Ben Shelton não se sentia atraído pelo ténis e o primeiro jogo profissional foi um ponto de viragem - "Eu só queria praticar outros desportos"

Ben Shelton revelou que inicialmente não gostava muito de jogar ténis, mas mudou de ideias para se tornar um profissional.

O número 19 do mundo foi eliminado nos quartos de final do Masters 1000 Shanghai Open na semana passada, enfrentando o seu compatriota Sebastian Korda num jogo muito disputado que foi decidido no tie-break do terceiro set. Korda venceu por 6-7(10), 6-2, 7-6(6), garantindo um lugar nas meias-finais.

Apesar da derrota, Shelton também conseguiu uma vitória impressionante, desta vez no terceiro settie-break, contra o número 4 do mundo Jannik Sinner. Ele venceu por 2-6, 6-3, 7-6(5). Esta foi a sua primeira vitória contra um jogador do top 10. O jovem americano está a ter uma época de sonho em 2023.

Com apenas 21 anos de idade, Shelton celebrou o seu aniversário há uma semana. Este ano, está a competir em torneios fora dos Estados Unidos pela primeira vez. Chegou aos quartos de final do Open da Austrália e às meias-finais do US Open, demonstrando o seu imenso potencial para ser um dos melhores jogadores do futuro.

No entanto, Shelton nem sempre quis ser um jogador de ténis. Mencionou que foi só quando alcançou a sua primeira vitória profissional que decidiu que queria fazer do ténis uma carreira profissional.

"Acho que a minha primeira recordação é de ser um miúdo muito novo e os meus pais terem-me dado uma raquete de ténis e um balão para praticar ténis pela primeira vez. No início, eu não gostava de ténis", disse ele.

"Só queria praticar outros desportos. Mas voltei ao ténis. Acho que o momento em que percebi que queria ser tenista foi provavelmente o primeiro jogo profissional que ganhei em Illinois", acrescentou Shelton no último podcast de ténis da ATP.