Naomi Osaka

Naomi Osaka é uma jogadora profissional japonesa e ex-número 1 do mundo que ganhou destaque após sua espetacular temporada de 2018, durante a qual conquistou seu primeiro título de Grand Slam.

Nome: Naomi Osaka

Nascido: 16 de outubro de 1997

Tornou-se profissional: 2013

Altura: 1,80m

Naomi Osaka nasceu em Osaka, Japão, filha de pai haitiano e mãe japonesa. Ela recebeu o nome de solteira da mãe devido à Lei de Registro Familiar Japonesa, mas a família se mudou para os Estados Unidos quando Naomi tinha três anos. Ela começou a tocar logo depois, ensinada por seu pai, que se inspirou no sucesso das irmãs Williams. O talento de Osaka era óbvio e ela logo começou a treinar em várias academias de tênis de alto nível. Seus pais decidiram que ela representaria o Japão desde cedo, pois ela foi criada em uma família de cultura japonesa e haitiana.

Osaka nunca jogou no Circuito Júnior da ITF e pulou direto para o Circuito Feminino da ITF, jogando sua primeira partida de qualificação em 2011, quando tinha 14 anos. Embora nunca tenha conquistado um título no nível da ITF, ela terminou como vice-campeã em quatro ocasiões. .

Ela se classificou para seu primeiro evento do sorteio principal do WTA em 2014, derrotando Samantha Stosur, número 19 do mundo, na primeira rodada do Stanford Classic de 2014. Ela venceria mais uma partida de nível WTA naquele ano no Aberto Feminino do Japão, terminando a temporada classificada entre os 250 melhores. Embora ela não tenha conseguido vencer uma partida de simples WTA em 2015, sua classificação continuaria a subir devido ao seu forte desempenho em o Circuito ITF. Ela terminou o ano classificada como No.144 do mundo.

A temporada de 2016 viu Osaka avançar para quatro quartas de final do WTA, em Brisbane (l. para Bondarenko), Acapulco (l. para Stephens), Florianópolis (l. para Puig) e Tianjin (l. para Kuznetsova). Ela faria sua estreia no Grand Slam no Aberto da Austrália de 2016, derrotando a número 21 do mundo, Elina Svitolina, na segunda rodada. Ela perderia na próxima rodada para a número 16 do mundo, Victoria Azarenka, e seguiria com uma exibição na terceira rodada no Aberto da França. Osaka fez sua primeira final WTA no Pan Pacific Open de nível Premier em Tóquio, terminando como vice-campeã, atrás de Caroline Wozniacki. Mesmo assim, ela entrou no Top 50 pela primeira vez, terminando o ano na 40ª posição do mundo. Como resultado, ela foi eleita a Estreante do Ano da WTA em 2016.

Osaka sofreria um revés durante a temporada de 2017, vendo sua classificação cair após várias derrotas na primeira fase. Seu melhor resultado veio no Auckland Open 2017, perdendo para Ana Konjuh nas quartas de final. Ela perderia na terceira rodada de Wimbledon e do US Open, caindo para Venus Williams e Kaia Kanepi, respectivamente. No entanto, ela conseguiu derrotar a atual campeã Angelique Kerber no primeiro round em Nova York. Ela terminaria o ano classificada como número 68 do mundo, após uma vitória sobre Venus Williams no Aberto de Hong Kong.

Durante a temporada de 2018, Osaka contrataria Sascha Bajin para ser seu treinador. Bajin é mais conhecido por trabalhar com Serena Williams, e a mudança foi evidente. Ela chegaria à quarta rodada do Aberto da Austrália, perdendo para a número 1 do mundo, Simona Halep. Osaka teria o próximo grande avanço de sua carreira em Indian Wells, onde conquistou seu primeiro título WTA. Ela derrotou as 5 melhores jogadoras Karolina Pliskova e Halep a caminho de derrotar Daria Kasatkina na final. Isso a levou a atingir um novo recorde na carreira, ocupando a 22ª posição no mundo.

Osaka derrotaria seu ídolo de infância, Serena Williams, na primeira rodada do Miami Open, já que Williams estava competindo em seu segundo torneio desde que voltou da licença maternidade. A estrela japonesa chegaria às semifinais do Nottingham Open, perdendo para a cabeça-de-chave Ashleigh Barty. Posteriormente, ela ganharia seu primeiro título de Grand Slam no Aberto dos Estados Unidos de 2018, derrotando Serena Williams na final. Como resultado, Osaka se tornou a primeira mulher japonesa a disputar uma final de Grand Slam de simples e a primeira campeã japonesa de Grand Slam de simples.

Osaka estenderia sua seqüência de vitórias para 10 partidas quando chegou à final do Pan Pacific Open, mas perdeu para Karolina Pliskova. Ela chegou às semifinais no Aberto da China e alcançou a melhor classificação da carreira, no 4º lugar do mundo. Ela terminaria o ano participando das finais do WTA, mas perdeu todas as três partidas do round robin.

Osaka entrou no Aberto da Austrália de 2019 como a quarta cabeça-de-chave e também um dos onze jogadores na disputa pelo primeiro lugar no ranking mundial. Ela derrotaria Petra Kvitova na final para ganhar seu segundo título consecutivo de Grand Slam. Esta vitória fez com que ela ascendesse ao número 1 do mundo, tornando-se a primeira jogadora asiática a alcançar esse feito. No entanto, ela se separaria do técnico Sascha Bajin após o torneio.

Osaka enfrentaria dificuldades após sua vitória no Aberto da Austrália, registrando derrotas nas primeiras rodadas em Indian Wells e Miami. Embora tenha chegado às semifinais do Aberto de Stuttgart, ela desistiu alegando uma lesão abdominal. Ela igualaria seu melhor resultado no Aberto da França com uma derrota na terceira rodada e sofreria uma reviravolta na primeira rodada em Wimbledon. Como resultado, ela perderia o ranking mundial para Ashleigh Barty. No entanto, ela recuperaria esta classificação após aparições nas quartas de final no Aberto do Canadá e no Aberto de Cincinnati. Como cabeça-de-chave do Aberto dos Estados Unidos de 2019, Osaka perderia na quarta rodada para Belinda Bencic. Isso a fez cair para a quarta posição no mundo. Porém, após retornar ao pai como treinador, ela venceria duas provas consecutivas. Ela venceu o Pan Pacific Open em sua cidade natal, Osaka, seguido pelo Premier Mandatory China Open em Pequim. Osaka derrotou a campeã do Aberto dos Estados Unidos Bianca Andreescu nas quartas de final e a número 1 do mundo Ashleigh Barty na final, ambas em três sets. Isso fez com que sua classificação subisse para o número 3 do mundo, permitindo-lhe se classificar para as finais do WTA. No entanto, ela desistiu após derrotar Petra Kvitova em sua primeira partida, alegando uma lesão no ombro direito.

Osaka começaria a temporada de 2020 com uma exibição semifinal no Brisbane International, perdendo para a eventual campeã Karolina Pliskova. Ela sofreria uma derrota na terceira rodada para a adolescente americana Coco Gauff no Aberto da Austrália de 2020, antes da temporada WTA ser suspensa devido à pandemia do coronavírus.

Osaka tem uma irmã mais velha, Mari, que também é tenista profissional. A dupla competiu junta em eventos de duplas no Circuito Feminino da ITF. Osaka é embaixadora da marca japonesa Nissan e é endossada por várias outras empresas japonesas. Na verdade, ela é uma das atletas femininas mais comercializáveis do mundo, ganhando mais de US$ 37 milhões de dólares entre junho de 2019 e maio de 2020. Esse feito a tornou a atleta feminina mais bem paga de todos os tempos, com apenas 22 anos de idade.