Depois de ter começado o seu regresso ao ténis sem ganhar um único jogo após o nascimento da sua filha Skai, Gael Monfils mostrou que, aos 37 anos, o fogo ainda arde com uma notável vitória de regresso no Open de Estocolmo de 2023.

Monfils vence o seu primeiro título desde janeiro de 2022 e é também a segunda vez que conquista o ouro na Suécia, depois de ter ganho o título há 12 anos por 4-6, 7-6 e 6-3.

É também o torneio dos 12, pois é a sua dúzia de títulos ATP. É o jogador com a classificação mais baixa de sempre a vencer este torneio e estará de volta ao top 100 amanhã. Que história para o divertido francês.

A sua mulher e companheira de profissão, Elina Svitolina, assistiu à final com um ar de tensão no camarote, e tinha boas razões para isso, pois ele estava à beira da derrota.

Mas Monfils, como sempre, não deu sinais de desistir e encontrou uma forma de vencer Pavel Kotov. A certa altura, estava a perder por 4-6, 5-5 0-40, mas conseguiu dar a volta ao segundo set num tiebreak.

Recordista de 37 anos

Depois, venceu o último set por 6-3 e regressou ao círculo dos vencedores numa história soberba. É apenas o quarto jogador de 37 anos a ganhar um título ATP desde 1990.

Junta-se a Roger Federer, com cinco, Ivo Karlovic, com dois, e Feliciano Lopez, com um, depois de ter feito história ao chegar à final, com 19 anos consecutivos em que chegou a um mínimo de uma final. Isto iguala Rafael Nadal e Jimmy Connors, sendo que apenas Federer voltou a fazer melhor. Magnífico trabalho de Monfils.