A devastadora batalha de Jack Draper contra a doença de Alzheimer em 2023: "Ela já não me reconhece nem é capaz de comunicar"

O tenista britânico Jack Draper pode ter tido uma das melhores temporadas da sua carreira em 2023, mas o jovem também foi marcado pela tristeza devido ao facto de a sua avó não ter podido reconhecer os seus feitos.

A avó do jovem de 21 anos sofre da doença de Alzheimer, uma doença que causa demência e o declínio gradual do funcionamento cognitivo do cérebro. Draper, que recentemente se tornou um defensor da Alzheimer's Society numa tentativa de aumentar a consciencialização, descreveu-a como uma "doença cruel" que teve um efeito "devastador" na sua família.

"Como antigo jogador de ténis e treinador que trabalhou com muitos jogadores nacionais de topo, foi devastador para mim e para a minha família ver o estado de saúde da minha avó deteriorar-se", afirmou Draper. "A avó foi uma das pessoas que mais me apoiou enquanto crescia e sempre fui muito próximo dela, mas esta é uma doença que nos tira completamente a pessoa que conhecíamos."

"O meu pai, que é o principal cuidador da avó, ainda a leva ao Centro Nacional de Ténis em Roehampton para me ver treinar, mas ela não sabe quem eu sou. E se os meus jogos de ténis passam na televisão, ele diz à Nana que sou eu, mas ela já não se apercebe. Esta é provavelmente a parte mais triste para mim e para a minha família, o facto de ela já não reconhecer ou ser capaz de comunicar connosco. A Nana era uma grande apoiante do meu ténis e gostaria que ela pudesse ver e apreciar tudo o que consegui até agora, pois sei que estaria muito orgulhosa de mim".

A avó de Draper foi diagnosticada com a doença de Alzheimer em 2015, aos 70 anos, seis anos antes da sua estreia no ATP Tour. Depois de lutar contra várias lesões, o n.º 61 do mundo alcançou a melhor ronda da carreira, 16, no Open dos EUA de 2023, para além de competir na sua primeira final da ATP Tour em Sófia, no mês passado, onde perdeu para Adrian Mannarino.