Alexander Shevchenko vai trocar a Rússia pelo Cazaquistão e a sua mulher, Anastasia Potapova, seguirá o mesmo caminho?

Alexander Schevchenko, número 48 do mundo, anunciou uma mudança na sua bandeira e vai representar o Cazaquistão a partir da próxima semana. O tenista de 23 anos competiu sob uma bandeira "neutra" nos últimos dois anos devido a alegações e sanções contra a Rússia no meio da guerra.

Tal como foi revelado nas redes sociais, vai agora competir pelo Cazaquistão, seguindo os passos de Elena Rybakina, Aleksander Bublik e Yulia Putintseva, que nasceram na Rússia mas receberam apoio da Federação de Ténis do Cazaquistão no início das suas carreiras, decidindo competir sob a bandeira cazaque.

Com o anúncio de Schevchenko, especula-se se a sua mulher, Anastasia Potapova (n.º 27 do mundo), também irá aderir à sua decisão, uma vez que atualmente compete sob uma bandeira neutra. Schevchenko fez o anúncio nas redes sociais e, a partir de segunda-feira, vai apresentar-se com a sua nova bandeira:

"Olá a todos, só quero dizer a todos que a partir da próxima semana vou representar o Cazaquistão em campo. Estou muito orgulhosa e mal posso esperar para entrar em campo e tentar criar momentos memoráveis para mim e para o país".

É de salientar que Schevchenko, ao contrário de outros tenistas que decidiram representar o Cazaquistão, tomou esta decisão quando já fazia parte da elite do ténis como um jogador do top-50. Outros jogadores tomam normalmente este tipo de decisão no início das suas carreiras de ténis, procurando apoio e melhores oportunidades para as suas carreiras.

Recentemente, o Vice-Presidente da Federação de Ténis do Cazaquistão, Yuri Polsky, referiu que Schevchenko os contactou manifestando o seu desejo de representar o Cazaquistão:

"O Sasha [Alexander Shevchenko] quer jogar pelo Cazaquistão".

"Além disso, [Shevchenko] não vive na Rússia há muito tempo; está a viver na Europa. Penso que, num futuro próximo, ele receberá a cidadania cazaque e, consequentemente, juntar-se-á à nossa equipa", afirmou o vice-presidente