Americano de 19 anos Learner Tien impõe derrota a Cameron Norrie no Open de Moselle

Cameron Norrie sofreu nova desilusão na final do Open de Moselle, em Metz, encerrando a época ATP, enquanto o norte-americano de 19 anos Learner Tien conquistou o seu primeiro título ATP.

O britânico desperdiçou uma oportunidade de ouro para erguer o sexto troféu no ATP Tour, ao perder por 6-3, 3-6, 7-6 (8-6), com um desfecho cruel no set decisivo. Um ano depois de ter caído também na final, então perante Benjamin Bonzi, Norrie queria dar o passo seguinte e esteve perto de o conseguir.

O n.º 2 britânico recuperou de um set abaixo e, já no parcial decisivo, de 1-4, para liderar 5-1 no tie-break, quando tudo indicava que fecharia o título. Mas Tien virou o desempate para 8-6. Apesar da recente queda no ranking, Norrie reagiu e a presença na final garante-lhe estatuto de cabeça de série no Australian Open do próximo ano.

Depois de perder o primeiro set, Norrie respondeu com autoridade e levou o segundo por 6-3. No terceiro, a decisão ficou no fio após nova desvantagem. Tien dispôs de dois pontos de break a liderar 4-1, mas Norrie resistiu e passou a dar a sensação de que iria fechar o encontro. Somou três jogos consecutivos.

Norrie esteve a dois pontos da derrota no 10.º jogo, mas igualou para 5-5. Tien ganhou o seguinte, e ficou lançado um final vibrante, com o britânico obrigado a sobreviver. Confirmou o serviço para levar tudo ao limite e arrancou o tie-break com um mini-break. Tien ripostou de imediato. Voltou a oferecer um mini-break a Norrie, sob pressão crescente. O britânico chegou a 5-1, porém Tien reencontrou o timing, cravou uma resposta vencedora e perdeu a hesitação na reta final.

Salvou-se até ao match point, que Norrie ainda defendeu, mas o serviço do britânico foi posto à prova uma última vez e cedeu, com Tien a converter para arrebatar o título.