Antevisão da final do Open da Europa: A boa fase de Felix Auger-Aliassime contra o ano consistente de Lehecka

A final do Open da Europa disputa-se este domingo, 19 de outubro, na sua primeira edição desde a mudança de local - de Antuérpia para Bruxelas - e contará com dois jogadores que já sabem o que é chegar à final. O campeão de 2022, Félix Auger-Aliassime, vai defrontar o checo Jiri Lehecka, vice-campeão de 2024.

Os jogos das meias-finais decorreram sem problemas, com o checo a eliminar o 5º cabeça de série Giovanni Mpetshi Perricard em sets diretos, enquanto Félix derrotou confortavelmente o wildcard local Raphael Collignon.

Félix Auger-Aliassime vai em busca do oitavo título da sua carreira e do seu segundo no Open da Europa, depois de ter conquistado o título em 2022, derrotando Sebastian Korda. O canadiano conquistou dois títulos ATP 250 no início deste ano (Adelaide e Lyon) e poderá garantir a sua terceira coroa da época, uma marca alcançada por apenas quatro outros jogadores este ano.

O nº 13 do mundo capitalizou numa semana em que não se cruzou com grandes nomes do Tour. Depois de superar uma primeira ronda apertada contra Damir Dzumhur (n.º 67), derrotou o qualifier Elito Spizzirri (n.º 111) e o wildcard local Raphael Collignon (n.º 90). O canadiano vai disputar a 19ª final da sua carreira (7-11 até agora) e vai tentar continuar o seu forte final de ano, com um registo de 14-3 desde o Open de Cincinnati - com apenas duas dessas derrotas contra Jannik Sinner.

Esta será uma oportunidade interessante para Félix continuar a acumular pontos, uma vez que atualmente se encontra num intrigante 9º lugar na Corrida ATP, com uma esperança viva de se qualificar para o ATP Finals em Turim, bem como de terminar o ano dentro do Top-10. Se ganhar o título, ficará a cerca de 300 pontos de Musetti na Corrida, com vários torneios ainda pendentes - dois para Musetti e três para Auger-Aliassime.

O nº 17 do mundo, Jiri Lehecka, vai disputar a sua sétima final da carreira na sua terceira final da época. Tal como o seu rival Auger-Aliassime, Lehecka começou a época com a conquista de um título (Brisbane) e, mais tarde, perdeu na final do Queen's Club Championships para Alcaraz. De qualquer forma, tem sido um ano consistente para o checo, que passou de apenas 38º classificado em maio deste ano para um jogador consolidado no Top 20.

O terceiro cabeça de série, que recebeu um bye na primeira ronda, derrotou confortavelmente Gilles Arnaud Bailly (n.º 247) e beneficiou depois da desistência de Benjamin Bonzi (n.º 53) no terceiro set do seu encontro dos quartos de final. Nas meias-finais, superou o sempre complicado Giovanni Mpetshi Perricard em dois tie-breaks, marcando um encontro com Félix na sua terceira final da época.

O checo de 23 anos já disputou a final deste mesmo torneio há um ano, mas perdeu para o experiente Roberto Bautista Agut em sets diretos. Desta vez, frente a Auger-Aliassime, tem a oportunidade de se vingar pessoalmente na Bélgica, com a possibilidade de regressar ao seu melhor ranking, o 16º, se conquistar o título - que seria o terceiro da sua carreira.

Atualmente, Félix Auger-Aliassime e Jiri Lehecka têm apenas dois encontros anteriores ao nível do ATP Tour. O primeiro foi uma batalha emocionante nos oitavos de final do Open da Austrália de 2023, onde Lehecka estava a ter o seu torneio de rutura e garantiu uma vitória em quatro sets sobre o canadiano, sexto classificado, marcando a sua primeira presença nos quartos de final de um Grand Slam.

O canadiano teve a oportunidade de se vingar um ano mais tarde, no Open de Madrid, mas infelizmente só se jogaram algumas partidas nas meias-finais. Com o resultado em 3-3, uma lesão obrigou Lehecka a retirar-se e Auger-Aliassime avançou para a sua primeira final de Masters 1000, embora sem uma verdadeira oportunidade de se vingar de Lehecka. Desta vez, nas quadras duras de Bruxelas, não haverá um favorito claro em busca do primeiro título da temporada europeia de quadras duras indoor.