Carlos Alcaraz, Coco Gauff e Hubert Hurkacz entre os jogadores que felicitaram Ben Shelton após o título do Open do Japão

Ben Shelton recebeu uma série de felicitações dos seus colegas tenistas pela sua vitória no Open do Japão, incluindo mensagens de Carlos Alcaraz, Coco Gauff e Hubert Hurkacz.

O ano de 2023 tem sido um ano de grande avanço para Shelton. Com apenas 21 anos de idade, o americano causou um dos impactos mais significativos no circuito nos últimos meses, culminando no seu primeiro título - o ATP 500 em Tóquio. Ele garantiu o triunfo com autoridade, derrotando o russo Aslan Karatsev na final com um placar de 7-5, 6-1.

O caminho para o título não foi fácil, pois ele jogou três das cinco partidas em três sets, e até mesmo sua partida da primeira rodada foi decidida num tie-break no terceiro set. Shelton derrotou Taro Daniel, Jordan Thompson, Tommy Paul, Marcos Giron e, finalmente, Karatsev, em partidas consecutivas para conquistar o título.

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"Esta semana só se fala de negócios", escreveu Shelton.

O tenista norte-americano partilhou a sua alegria nas redes sociais e recebeu uma série de elogios dos fãs e dos seus colegas jogadores. Carlos Alcaraz, Hubert Hurkacz, Denis Shapovalov e Wu Yibing deram os parabéns à jovem estrela. Além disso, algumas tenistas como Coco Gauff e Sloane Stephens juntaram-se para celebrar a sua vitória.

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Tudo são boas notícias para Shelton, pois a sua fantástica semana vai refletir-se no ranking ATP, garantindo um lugar como nº 14 do mundo, a posição mais alta da sua carreira, e tornando-se também o terceiro americano mais bem classificado, logo atrás de Taylor Fritz (10º) e Tommy Paul (12º), deixando Frances Tiafoe (15º) para trás.

Esta será a primeira vez em que há quatro tenistas americanos no top 15 desde março de 1997. Liderados pelo antigo nº1 mundial Pete Sampras, os americanos incluem ainda Michael Chang (3º), Andre Agassi (13º) e Todd Martin (14º).

Após o seu notável desempenho em Tóquio, Shelton não vai fazer uma pausa. Vai participar no ATP 500 Open de Viena e estrear-se-á na primeira ronda contra o número 4 do mundo, Jannik Sinner, na terça-feira, 24 de outubro.