Carlos Alcaraz domina Taylor Fritz e alcança a segunda final consecutiva do Six Kings Slam

Carlos Alcaraz avançou para a final do Six Kings Slam pelo segundo ano consecutivo depois de derrotar Taylor Fritz nas meias-finais. O espanhol entrou em court para o seu terceiro encontro com o americano no espaço de um mês: Fritz tinha vencido na Laver Cup, enquanto Alcaraz venceu na final do Open de Tóquio, algumas semanas antes.

Embora o Six Kings Slam em Riade seja uma exibição, o esforço demonstrado por cada jogador tem sido absoluto até agora, e era evidente que isto era mais do que apenas uma exibição para ambos. Com um prémio extra de 4,5 milhões de dólares para o campeão, o jogo apresentou um elevado nível de ténis por parte de ambos os jogadores.

Fritz chegou ao encontro depois de ter derrotado Alexander Zverev - mais uma vez - na estreia, após ter vencido os últimos seis encontros oficiais que tiveram. Do outro lado, Alcaraz começou o torneio como cabeça de série, pelo que esta foi a sua primeira aparição em court desde que conquistou o título do Open de Tóquio, precisamente ao derrotar Fritz na final.

Em jogos oficiais, o confronto direto é de 4-1 a favor de Alcaraz. A única vitória de Fritz aconteceu na recente Laver Cup, onde garantiu uma vitória crucial para as aspirações da Equipa Mundial que acabou por fazer pender a balança a favor da sua equipa. Alcaraz já teve a sua oportunidade de se vingar, derrotando o americano em sets diretos na final do Open do Japão.

O nº1 e o nº4 do mundo voltaram a encontrar-se apenas 16 dias depois do seu último encontro na final do Open do Japão. O início foi equilibrado, com os dois jogadores a servirem sem complicações. A primeira oportunidade de break surgiu no quinto jogo para Alcaraz, que a aproveitou de imediato e assumiu a liderança. O espanhol manteve a vantagem durante o resto do set e, com um serviço notável, acabou por vencer o primeiro set por 6-4. O hexacampeão dos principais torneios tinha sofrido apenas quatro pontos no seu serviço e tinha aproveitado a única oportunidade de break do encontro até então.

No segundo set, Fritz pareceu um pouco mais vulnerável no seu serviço, e as oportunidades surgiram com mais frequência. Ambos os jogadores tiveram de salvar break points contra eles ao longo do set, mas a paridade não durou muito tempo. Alcaraz assumiu o controlo quando estava a perder 1-2 e ganhou os cinco jogos consecutivos seguintes. O número 1 do mundo fechou a vitória no seu terceiro match point com um notável resultado final de 6-4 e 6-2 e avançou para a final do torneio. Alcaraz registou 24 winners - mais do dobro dos 11 do seu adversário - e cometeu apenas 7 erros não forçados contra 14 de Fritz.

Com esta vitória, Alcaraz garante o seu lugar na final do Six Kings Slam pelo segundo ano consecutivo. Já em 2024, na primeira edição do torneio, ele derrotou Rafael Nadal para avançar à final, onde enfrentou Jannik Sinner. Nessa ocasião, o italiano acabou por levar o título - e o prémio total de 6 milhões de dólares - com uma vitória em três sets (6-7, 6-3, 6-3).

Alcaraz poderá voltar a encontrar Sinner na final deste sábado. O italiano número 2 do mundo venceu confortavelmente a sua estreia contra Stefanos Tsitsipas por 6-2 e 6-3. Sinner avançou para as meias-finais, onde Novak Djokovic espera por uma desforra que será jogada ainda hoje, quinta-feira, 16 de outubro. O vencedor enfrentará Alcaraz na final de sábado, competindo pelo prémio de 4,5 milhões de dólares - que se junta à taxa de participação de 1,5 milhões de dólares.