Craig Tiley lança luz sobre o regresso de Rafael Nadal ao Open da Austrália... apesar de o ter confirmado prematuramente: "Ele queria ter a certeza de que ia poder jogar"

Depois de semanas de especulação, o diretor executivo do Open da Austrália, Craig Tiley, revelou a razão pela qual Rafael Nadal adiou o anúncio oficial do seu regresso ao Grand Slam de Melbourne no próximo ano.

Nadal esteve afastado por lesão durante quase um ano, tendo a sua última aparição ocorrido no Open da Austrália de 2023. No entanto, depois de ter recebido luz verde da sua equipa médica para retomar a carreira de tenista, o lendário espanhol anunciou o seu regresso à digressão ATP, sendo o seu primeiro evento o Brisbane International.

Embora inicialmente não tivesse conhecimento da data do seu regresso, Nadal e Tiley mantiveram uma comunicação constante, segundo o executivo da Tennis Australia. Numa entrevista na segunda-feira, Tiley afirmou que a razão pela qual Nadal demorou tanto tempo a anunciar o seu regresso foi porque receava que o seu corpo pudesse não estar pronto para a extenuante digressão ATP em janeiro de 2024.

"É divertido falar com o Rafa, é por isso que este trabalho é ótimo... que pessoa tão bonita", disse Tiley. "Ele está saudável, está a treinar bem, está a jogar como o Rafa joga e a dar tudo por tudo. Demorou algum tempo a fazer o anúncio simplesmente porque ele queria ter a certeza de que ia poder vir jogar."

O 22 vezes campeão do Grand Slam estava a treinar desde junho de 2023, tendo aumentado a intensidade das suas sessões de treino à medida que o ano avançava, com o objetivo de competir no primeiro Grand Slam do ano, em Melbourne.