Tommy Paul diz que ter Ben Shelton por perto é muito divertido - "Ele é definitivamente jovem, tem aquela energia de miúdo jovem"

Tommy Paul falou sobre a significativa ascensão dos tenistas americanos e destacou a energia do jovem Ben Shelton.

O ténis americano está a viver uma fase promissora no circuito, com o aparecimento de jovens jogadores que se destacam esta época, com quatro jogadores no top 20 do ranking.

Uma dessas estrelas em ascensão é Tommy Paul, atualmente classificado em 11º lugar no ranking mundial. Teve um 2023 bem sucedido, tendo chegado à final do ATP 500 Acapulco Open e do 250 Eastbourne Open, embora tenha terminado como vice-campeão em ambos os torneios.

Chegou também às meias-finais do Open da Austrália e aos oitavos de final do Open dos Estados Unidos. No entanto, foi em Flushing Meadows que encontrou o jovem talento Ben Shelton, de 20 anos, que o derrotou por 6-4, 6-3, 4-6, 6-4. Tommy Paul, de 26 anos, falou recentemente sobre o estado atual do ténis americano e partilhou ideias sobre a sua relação com Ben Shelton.

"É divertido tê-lo por perto. Ele é definitivamente jovem. Ele tem aquela energia de garoto jovem, então é muito divertido, especialmente com o grupo de caras mais velhos que temos agora", disse Paul.

"Eu não conhecia muito o Ben Shelton, quando ele tinha 17 anos ou menos, mas conhecia um pouco o pai dele. E quando ele entrou pela primeira vez na digressão, não diria que o tomei debaixo da minha asa ou algo do género, mas gostei do miúdo e sabia que ele ia ser bom", acrescentou.

Paul falou também do acolhimento que ele e outros tenistas americanos, como Taylor Fritz (10º) e Frances Tiafoe (14º), têm tido, uma vez que têm sido os representantes de destaque nos últimos anos.

"Quer dizer, é estranho chamar-nos mais velhos, mas, por exemplo, quando se fala em Foe e Fritz. Temos um grupo de bons jogadores, por isso é fixe ter um jovem a chegar e a pressionar-nos. Quero dizer, está quase a unir-nos", disse Tommy Paul.

"Sim, sem dúvida. Acho que se vê isso em muitas gerações diferentes no ténis. Nesta, é muito fixe", acrescentou.

"Temos duas pessoas no top 10. Por isso, é fixe estarmos no topo do jogo. Quer dizer, todos os nossos melhores atletas vão para outros desportos, por isso é a nossa desculpa, acho eu", disse ele.