Início ao domingo para evitar problemas "absurdos" de horários no Open da Austrália de 2024, depois de muitas queixas dos jogadores

A organização do Open da Austrália de 2024 introduziu algumas alterações no seu calendário para evitar a repetição de jogos que terminem durante a madrugada. O torneio realizar-se-á entre 14 e 28 de janeiro em Melbourne. No ano passado, a organização foi alvo de críticas, nomeadamente por causa do jogo entre Andy Murray e Thanasi Kokkinakis, em que o antigo número 1 do mundo recuperou de dois sets de desvantagem num jogo épico que terminou perto das 4 da manhã.

As organizações debatem-se com o dilema de encontrar horários que acomodem os jogadores e que, ao mesmo tempo, sejam mais lucrativos para as transmissões televisivas e para a audiência, o que resulta frequentemente em horários noturnos que começam tarde para garantir a maior audiência.

Os responsáveis pelo torneio decidiram que, este ano, o Open da Austrália começará no domingo, prolongando o evento para um total de 15 dias, a fim de evitar jornadas demasiado longas. Pela primeira vez nos seus 118 anos de história, o Aussie Open terá 15 dias de duração. Além disso, os jogos da primeira ronda ocuparão a totalidade dos três primeiros dias e incluirão pelo menos dois jogos na sessão nocturna, o que representa um afastamento em relação ao formato anterior, que previa a realização de pelo menos três jogos durante esse período.

Polémica no jogo Kokkinakis - Murray

Durante o jogo da segunda ronda do ano passado entre Murray e Kokkinakis, por volta das 3 da manhã, AndyMurray pediu uma pausa para ir à casa de banho, mas o árbitro não o permitiu: "Eu respeito as regras", disse Murray.

A frustração surgiu quando o britânico forçou um quinto set, mas, de acordo com os regulamentos, não podia pedir uma pausa para ir à casa de banho, uma vez que já tinha usado a sua oportunidade: "É uma falta de respeito o facto de o torneio nos deixar aqui até às três ou quatro da manhã e não podermos ir à casa de banho. É uma anedota, é uma anedota. Tu também o sabes", disse Murray. "É desrespeitoso para ti, desrespeitoso para as crianças com bola, desrespeitoso para os jogadores e não nos deixam ir à casa de banho. Ridículo! acrescentou o tricampeão do Grand Slam.

Da mesma forma, o antigo número 1 do mundo John McEnroe comentou a situação difícil que os dois jogadores viveram naquele momento: "Isto acontece raramente, mas, para mim, eles deviam garantir que isto não acontecesse. É uma loucura ter jogadores a jogar a esta hora, a este nível, com tanto em jogo", disse McEnroe.

Para mim, é simplesmente absurdo que os jogadores estejam a jogar, vai ser um jogo de que as pessoas vão falar, mas é também um jogo que afecta muito as hipóteses de o Andy ir mais longe no torneio", acrescentou.