Jannik Sinner arranca em força: campeão em título bate Auger-Aliassime condicionado fisicamente na estreia em Turim

Jannik Sinner iniciou as ATP Finals com o pé direito ao derrotar Felix Auger-Aliassime num encontro marcado pelo desconforto físico do canadiano. Depois de um primeiro set equilibrado, Sinner aproveitou o facto de o rival não estar a 100% e fechou o triunfo por 7-5, 6-1.

O italiano chegou com a missão de defender o título conquistado em 2024 — coroado sem perder um set — e, com 1.500 pontos em jogo, terá um caminho exigente se quiser terminar o ano como n.º 1 mundial. Esse objetivo não depende apenas dele, já que, mesmo sendo campeão, precisará de um deslize de Carlos Alcaraz.

O canadiano procurava vingança após três derrotas consecutivas frente a Sinner nos últimos três meses. Felix garantiu presença nas ATP Finals depois de um final de época inspirado, mas acabou condicionado por sobrecarga física — que já o obrigara a desistir de Metz uma semana antes.

Com este resultado, os jogadores do Grupo Bjorn Borg regressam ao court esta quarta-feira para os duelos entre Sinner e Zverev (vencedores da primeira jornada) e Shelton vs. Auger-Aliassime (derrotados da primeira jornada). Resta saber se o canadiano recupera a tempo, ou se surgirá uma oportunidade para um dos alternates — com Alexander Bublik como primeiro da lista.

O encontro começou com ambos fiéis ao guião: apostar no primeiro serviço e esperar pela brecha na resposta. Um especialista indoor como Auger-Aliassime — com 7 títulos nestas condições — não iria conceder muitas hipóteses ao n.º 1 mundial Jannik Sinner.

Ambos confirmaram o serviço sem sobressaltos durante vários jogos. A vencer 3-2, Sinner lutou para criar duas oportunidades de break, mas não as concretizou. O mesmo sucedeu quando o italiano liderava 5-4, com um set point na resposta; novamente, Auger-Aliassime mostrou frieza para segurar o jogo de serviço.

Felix sentiu a pressão do momento, e tudo se complicou quando o tie-break parecia inevitável. A jogar a maioria dos pontos com segundo serviço, um erro não forçado do canadiano decidiu o parcial por 7-5 para Sinner, que venceu 100% dos pontos com o primeiro serviço. Auger-Aliassime saiu para uma pausa de casa de banho a tocar na perna, aparentemente por desconforto físico.

No regresso ao court, Felix já não se movia com a mesma fluidez do primeiro set e estava claramente aquém dos 100% fisicamente. Sinner conseguiu um break cedo e, sem grandes complicações, avançou para 3-0, momento em que Felix pediu um medical time-out para tratar as queixas na perna.

Apesar de ainda não parecer totalmente recuperado, Auger-Aliassime conseguiu confirmar o serviço para 3-1, mostrando que mantinha o espírito competitivo. Na troca seguinte — com Sinner a liderar 4-1 — o canadiano voltou a ser assistido pelo médico, embora desta vez sem exceder o tempo de descanso regulamentar.

Entre serviço-voléio e agarrado ao jogo de serviço, Felix tentou prolongar a luta, embora já fora de ritmo. Sinner testou-o com algumas amorties e ficou evidente que Felix já não estava a 100%. Assim chegou o segundo break a favor do italiano, que acabou por selar sem sobressaltos a vitória por 7-5, 6-1, assumindo de imediato a liderança do grupo.

O próximo desafio para ambos será esta quarta-feira, com Sinner a defrontar Alexander Zverev — também vencedor na estreia — enquanto Felix mede forças com Ben Shelton — derrotado por Zverev. Caso Felix não consiga apresentar-se no próximo encontro, Alexander Bublik é o primeiro alternate, cenário que poderá mexer ligeiramente com as contas do Grupo Bjorn Borg.