O antigo n.º 4 do mundo Kei Nishikori tem estado no longo caminho da reabilitação devido a uma lesão no quadril, e o tempo de ausência do ténis levou a estrela japonesa a considerar a hipótese de se retirar.

Nishikori ganhou pela última vez um título de singulares a nível de digressão em 2019 no Open de Brisbane, o 12º da sua carreira. Desde então, o jovem de 33 anos tem sido atormentado por lesões, a certa altura perdendo mais de um ano e meio em turnê.

Um encontro casual com Federer inspirou o regresso de Nishikori

Durante a sua recuperação, Nishikori participou no evento "UNIQLO LifeWear Day Tokyo 2022 with Roger Federer" em novembro de 2022. O campeão do US Open de 2014 revelou que se cruzou com o 20 vezes campeão do Grand Slam, que o inspirou a continuar a trabalhar para regressar, uma vez que a estrela japonesa estava a considerar pendurar a raquete.

"Tenho estado muito deprimido nos últimos meses, até pensei em retirar-me", admitiu Nishikori, segundo o Punto de Break. "De julho a setembro estive a fazer reabilitação em casa. Foram três meses em que não pude jogar ténis, nem sequer posso pegar numa raquete. A nível mental, é muito complicado. Claro que estive à beira da reforma.

"Quando vi o Roger, finalmente pensei que podia continuar a jogar ténis com mais de 30 anos de idade."