Mais um favorito eliminado: Alexander Zverev surpreendido por Rinderknech no Shangai Masters

Alexander Zverev despediu-se do Shangai Masters depois de perder para Arthur Rinderknech, número 54 do mundo. O francês regressou de um set de desvantagem para conquistar a vitória por 4-6,6-3,6-2. O alemão - finalista de Xangai em 2019 - tinha sofrido uma lesão no dedo do pé no final do seu jogo da primeira ronda, mas parecia estar em boas condições físicas para enfrentar Rinderknech desta vez.

A sua estreia tinha sido uma vitória contra Valentin Royer (n.º 76) por 6-4,6-4, em que o alemão fez 12 ases e ganhou 77% dos pontos no seu primeiro serviço. No último jogo desse encontro, Zverev magoou o dedo do pé, coxeou até à cadeira do court, tirou o sapato e chamou o fisioterapeuta da ATP ao court.

"Não sei realmente o que aconteceu, por isso vamos verificar", disse Zverev ao ATPTour.com após a vitória contra Royer no sábado. "Não há nada com o osso, disse-me o fisioterapeuta. Mas ainda não fizemos um exame nem nada do género. Pode ser uma rutura numa cápsula ou algo do género, mas não sabemos".

O número 3 do mundo regressou ao court esta segunda-feira com uma boa condição física, mas Rinderknech conseguiu fazer-lhe frente. Era uma oportunidade de vingança para Zverev, que tinha sido surpreendido pelo francês na primeira ronda de Wimbledon, alguns meses antes. Rinderknech tinha conseguido essa vitória em cinco sets, e Zverev tinha sido eliminado de um Grand Slam na primeira ronda pela primeira vez desde 2019.

Desta vez, Zverev assumiu o comando do encontro desde o início, conseguindo um break inicial que se revelou fundamental para lhe dar o primeiro set ao fim de 44 minutos. No entanto, o serviço do alemão falhou e ele não conseguiu encontrar soluções contra o elevado nível de serviço de Rinderknech - o francês ganhou 74% dos pontos no seu serviço, contra apenas 62% de Zverev.

Depois do jogo, perguntaram ao francês de 30 anos como é que tinha conseguido dar a volta ao jogo depois de ter perdido o primeiro set para o antigo n.º 2 do mundo. "Não sei muito bem (como consegui dar a volta ao jogo)", disse. "Lutei como o diabo, tentei tudo. (Zverev) é um jogador tão bom... Eu sabia que ia ser uma batalha. A partir do segundo set... Consegui ser ofensivo no momento certo, de uma forma mais inteligente", acrescentou.

Com a eliminação de Alexander Zverev do torneio, Novak Djokovic (n.º 5) continua a ser o jogador mais bem classificado ainda vivo nos oitavos de final. Os únicos outros jogadores do Top 10 são Alex De Minaur (n.º 7) e Lorenzo Musetti (n.º 9) - ambos na metade superior do sorteio, o que significa que só poderiam encontrar "Nole" numa eventual final.

Para além da ausência de Carlos Alcaraz, outros favoritos já foram eliminados, como Taylor Fritz (n.º 4), Ben Shelton (n.º 6) e Jannik Sinner (n.º 2), este último depois de se ter retirado devido a lesão a meio do terceiro set contra Tallon Griekspoor.