No momento em que Steve Johnson se reforma, o americano escolhe o seu melhor adversário: "Federer está muito acima de todos os outros"

O tenista americano Steve Johnson pode ter pendurado a raquete no torneio de Indian Wells de 2024, mas não sem antes escolher Roger Federer como o adversário mais difícil que alguma vez enfrentou.

Johnson disputou o seu último jogo em Indian Wells, caindo nas fases de qualificação de singulares e perdendo na ronda inaugural do evento de pares. O jogador de 34 anos fez equipa com o compatriota Tommy Paul, mas a dupla caiu perante a equipa de Nikola Mektic e Wesley Koolhof, pondo fim à carreira de sucesso de Johnson. O californiano conquistou quatro títulos de singulares ATP em digressão, para além de uma medalha de bronze ao lado do compatriota Jack Sock nos Jogos Olímpicos de 2016.

As tácticas de Federer no court eram difíceis de ultrapassar, diz Johnson

Embora Johnson tenha enfrentado todos os membros dos Três Grandes, incluindo Novak Djokovic e Rafael Nadal, o antigo número 21 do mundo admitiu que Federer foi o seu adversário mais difícil. Ele tem um registo de 0-3 contra o Maestro suíço, mas elogiou Federer pelo seu génio tático durante o jogo.

"Para mim, o jogador mais difícil de defrontar foi o Roger, porque só joguei uma vez contra o Novak e uma vez contra o Rafa", disse Johnson. "Ver como o Roger me defrontou uma vez, a segunda vez que o defrontei, quase o derrotei aqui, perdi 6 e 6, tive algumas oportunidades e depois, na vez seguinte, as diferenças que ele fez no seu jogo bateram-me como um tambor. Saí do court a pensar, tipo, o que é que ele foi capaz de fazer desde a última vez que o defrontei, como é que ele mudou a sua estratégia, e o que ele fez foi uma das coisas mais notáveis para mim. O facto de ele estar muito acima de quase toda a gente no mundo, não só como tenista, mas também em termos tácticos, e a forma como conseguiu colocar-me em situações em que eu estava em grandes apuros".