Novak Djokovic ficou "extremamente angustiado" com a polémica das vacinas durante o Open da Austrália

Federico Coria recordou a sua sessão de treino com Novak Djokovic antes do Open da Austrália de 2022, pouco antes de o sérvio ter sido deportado pelas autoridades. O número 1 do mundo tinha chegado a Melbourne com o objetivo de garantir o seu 21º título do Grand Slam e quebrar o tríplice empate de títulos que partilhava com Federer e Nadal (todos com 20 na altura).

Nole entrou no país graças a uma isenção médica que inicialmente lhe permitiu competir no Open da Austrália, no meio de preocupações com a Covid-19. No entanto, as autoridades do governo federal detiveram Djokovic por não cumprir os requisitos de entrada para viajantes não vacinados.

"Ele estava extremamente angustiado", reflecte Coria sobre a provação de Djokovic

Djokovic foi libertado na sequência da intervenção do Tribunal Federal de Circuito e Família da Austrália, mas teve de aguardar uma decisão do ministro da imigração do país, Alex Hawke, para saber se o seu visto seria cancelado pela segunda vez, o que significaria que não poderia competir no torneio.

Durante o período de espera, Djokovic não interrompeu os seus preparativos para o torneio e participou numa sessão de treino no Melbourne Park com o argentino Federico Coria, que detém o número 49 do ranking mundial e é irmão do antigo número 3 do mundo Guillermo Coria. O tenista de 32 anos recordou a angústia de Djokovic nessa altura e falou do seu apoio a Djokovic numa altura em que poucos apoiavam a sua decisão de não se vacinar.

"Ele (Djokovic) estava extremamente angustiado; estava a passar um mau bocado. Estava muito entusiasmado por ter sido autorizado a jogar. Já sabemos o final da história. Recebeu um grande respeito porque, na altura, muitos jogadores viraram-lhe as costas ou não concordaram com a forma como ele procedeu", Coriatold Clay.

O argentino também referiu que Djokovic o obrigou a trabalhar muito durante essa sessão de treino: "Não foi o meu melhor momento nem o dele. Tive de lhe dizer para parar de me obrigar a correr porque ele tinha estado preso e eu estava prestes a morrer", acrescentou Coria.

Por fim, Djokovic não pôde competir no torneio em 2022, e o título foi conquistado por Rafael Nadal numa final épica contra Daniil Medvedev. O espanhol garantiu o seu 21º título do Grand Slam, superando momentaneamente Djokovic. No entanto, um ano mais tarde, no seu regresso a Melbourne, Djokovic teve uma das suas melhores prestações no torneio, conquistando o título ao perder apenas um set na segunda ronda contra Enzo Couacaud.