Rafael Nadal é invadido por fãs para dar autógrafos após desistência em Indian Wells, potencialmente a última vez que se despede dos fãs norte-americanos

Rafael Nadal teve de desistir de Indian Wells depois de ter dito que ainda não estava em forma para competir ao mais alto nível durante o seu regresso ao Tennis Paradise. Como resultado, Milos Raonic enfrentou Sumit Nagal e os fãs ficaram de mãos a abanar.

Mas Nadal já lá estava, depois de ter jogado o Netflix Slam nos dias anteriores, e foi cercado pelos fãs à saída de Indian Wells, tentando dar o seu melhor no meio da multidão para autografar bolas e raquetes, naquela que poderá ser a sua última aparição na América.

"É com grande tristeza que tenho de me retirar deste fantástico torneio em Indian Wells", escreveu Nadal no Instagram.

"Toda a gente sabe o quanto adoro este lugar e o quanto gosto de jogar aqui. Essa é também uma das razões pelas quais vim muito cedo para o deserto para treinar e tentar preparar-me." "Tenho trabalhado muito e praticado e todos sabem que fiz um teste este fim de semana, mas não me sinto preparado para jogar ao mais alto nível num evento tão importante. Não é uma decisão fácil, é uma decisão difícil, de facto, mas não posso mentir a mim próprio nem aos milhares de adeptos. Sentirei a vossa falta e tenho a certeza de que o torneio será um grande sucesso", acrescentou.

O torneio ofereceu reembolsos aos fãs que esperavam ver o grande espanhol. "Estamos desapontados por o Rafa não poder jogar no BNP Paribas Open, mas desejamos-lhe que continue a recuperar e esperamos que possa voltar à ação em breve", afirmou Haas num comunicado oficial (via Bnpparibasopen.com). "Ele é um dos favoritos de todos os tempos dos fãs aqui, e esperamos vê-lo novamente em Indian Wells no futuro."