Rafael Nadal refuta as afirmações de que está a fazer lavagem desportiva e que se vendeu na Arábia Saudita: "Não creio que a Arábia Saudita precise de mim para lavar imagens"

O antigo número um do mundo Rafael Nadal respondeu às críticas depois de ter sido acusado de se tornar um "vendido" na lavagem desportiva para a Arábia Saudita.

O jogador de 37 anos é frequentemente considerado como um dos melhores jogadores da história do ténis individual masculino na era Open, tendo conquistado 24 títulos do Grand Slam.

Nadal foi fortemente criticado por se ter tornado um dos principais jogadores a reconhecer o esforço do país para reunir as principais estrelas do ténis.

Há informações de que a Arábia Saudita está a discutir a possibilidade de organizar um grande evento WTA, possivelmente o WTA Finals, a partir de 2024.

Nadal foi recentemente citado numa reportagem em que respondeu às críticas e afirmou que o país rico em petróleo não quer que ele "lave imagens".

"Não creio que a Arábia Saudita precise de mim para lavar imagens", disse o antigo número um mundial. "É um país que se abriu ao mundo e é um país com grande potencial.

"Por isso, é lógico que o mundo está a começar a existir e a sensação é que tudo se compra com dinheiro e que agora Rafah também foi vendida ao dinheiro. Compreendo que as pessoas pensem que sim, claro que sim.

"Há coisas que precisam de ser melhoradas atualmente [na região]? Sem dúvida. É um país que está muito atrasado em muitas coisas e só recentemente se abriu um pouco.

"Se o país não conseguir a evolução que eu penso que deve ter nos próximos 10 a 15 anos, dir-vos-ei que estava completamente enganado.

"Acho que vou ter a liberdade de trabalhar com os valores que acho que tenho de trabalhar e que são os correctos. Se isso não acontecer, dir-vos-ei que cometi um erro".