"Tem de haver alguma coisa que eles possam fazer" Reily Opelka irritado com as condições do campo em Shangai e prolonga a sua série de derrotas

Mais uma desilusão para Reily Opelka, que sofreu uma eliminação precoce na primeira ronda do Shangai Masters, ao ser eliminado por Benjamin Bonzi por 7-6(2), 6-4. O jogo foi também marcado por um Opelka frustrado que comentou no court com o árbitro, insatisfeito com as condições do evento 1000.

São agora quatro derrotas consecutivas em singulares para o americano alto, que luta para encontrar um período de forma. Depois de uma vitória impressionante na segunda ronda do Open de Cincinnati contra Alex de Minaur, número oito do mundo, desperdiçou três match points contra Francisco Comesana, numa derrota prejudicial. O seu Grand Slam caseiro foi interrompido abruptamente por Carlos Alcaraz, que arrasou o seu adversário a caminho da glória no US Open.

Os dois voltariam a ser rivais, mas desta vez na Laver Cup. Opelka tinha-se juntado à Equipa Mundial depois de alguns dos seus compatriotas terem sido afectados por lesões. Apesar de a Equipa Mundial ter conquistado a vitória pela terceira vez, Opelka perdeu os seus jogos de singulares e de pares, não conseguindo ajudar a sua equipa a conquistar a glória. No seu primeiro evento na Ásia, Opelka esperava uma reviravolta, mas não foi esse o caso em Xangai, um evento onde só conseguiu uma vitória nas duas últimas vezes em que competiu.

Opelka viu-se numa situação incómoda logo no início, depois de ter sido quebrado pelo seu adversário e de ter ficado com uma desvantagem de 3-0. No entanto, conseguiu recuperar o break com Bonzi a tentar servir para fechar o set, antes de salvar três set points no jogo seguinte. Forçou um desempate, mas foi deixado para trás pelo francês.

As condições acabaram por levar a melhor sobre o jogador de 28 anos no segundo set, depois de uma devolução lhe ter passado ao lado. Com raiva, confrontou o árbitro para deixar bem claro o que sentia em relação às condições do campo, nomeadamente o ressalto da bola, que estava a ser difícil de resolver.

"Pára de agir como se o que eu estou a dizer não fosse razoável", disse Opelka ao árbitro Christian Rask, que tentaria acalmá-lo. "Não sou, mas não tenho uma solução", disse ele. "Não há forma de mudarmos a superfície do campo, e sabes que o ressalto é diferente nas linhas."

"Tem de haver alguma coisa que eles possam fazer?" Opelka respondeu desesperadamente: "Não vão pintar o campo a meio do jogo", disse Rask. "Tenho o prazer de informar que houve um mau ressalto depois do jogo, mas é tudo o que posso fazer." Isto não serviu de consolação para Opelka, que ficou com a cara vermelha. "Masters 1000, espera-se isto num futuro, não num Masters 1000, espera-se isto num futuro com uma fenda no court", disse.

Opelka esteve em desvantagem no segundo set, salvando cinco pontos de break antes de Bonzi acabar por quebrar o impasse. O tenista acabou por fechar confortavelmente o encontro, aproveitando o seu primeiro match point. Depois desta vitória, espera-o um duro teste na próxima ronda, com o 31º cabeça de série Gabriel Diallo.

Opelka está agora a pensar no regresso à forma no Open Europeu de Bruxelas, que começa a 13 de outubro. O evento 250 contará com vários jogadores de alto calibre, como Lorenzo Musetti, Felix Auger Aliassime, Jiri Lehecka, Frances Tiafoe, Alejandro Davidovich Fokina e João Fonseca, entre outros. Depois disso, há uma série de eventos em que ele pode estar presente, incluindo o Masters de Paris. Onde quer que participe, o número 64 do mundo precisa desesperadamente de vitórias, uma vez que enfrenta uma descida contínua na classificação.