(VIDEO) Rafael Nadal transforma-se num "Zidane de primeira" durante o regresso de pares no Brisbane International

Rafael Nadal voltou a disputar um jogo oficial no ATP 250 Brisbane International, fazendo equipa com o retirado Marc Lopez, seu parceiro na conquista do ouro olímpico no Rio 2016. A dupla espanhola perdeu para os australianos Max Purcell e Jordan Thompson em dois sets, com um placar de 6-4 e 6-4.

Foi a primeira aparição de Nadal em court num jogo oficial antes da sua estreia em singulares contra Dominic Thiem, agendada para esta terça-feira no torneio de Brisbane. Durante o jogo, Nadal voltou a mostrar os seus dotes futebolísticos, desviando a bola para um miúdo com o pé:

"Senti a falta do Rafa a transformar-se num Zidane rotineiro"

Jogo difícil na primeira ronda

No seu regresso aos courts de Brisbane, Rafael Nadal apareceu sorridente e determinado poucas horas antes de enfrentar o seu regresso em singulares, contra ninguém menos do que o campeão do US Open de 2020, Dominic Thiem (n.º 98 do mundo). Precisamente há alguns dias, jogaram um set de treino.

Nadalidera atualmente o registo frente a frente (h2h) por 9-6, incluindo duas finais do Open de França (2018 e 2019) e as finais do Open de Barcelona e do Open de Madrid, ambas em 2017. Desde que venceu o seu primeiro Grand Slam, Thiem sofreu uma lesão grave e, no último ano, desde que regressou ao Tour, não encontrou a sua melhor forma, embora desta vez tenha conseguido ultrapassar as rondas de qualificação do torneio com duas reviravoltas impressionantes contra James McCabe (n.º 278) e Guido Zeppieri (n.º 135).

Último Open da Austrália para Nadal?

O 22 vezes campeão do Grand Slam está a preparar-se para o próximo Open da Austrália, o primeiro grande objetivo do ano. Nadal comentou numa conferência de imprensa após o jogo de pares que não tem a certeza absoluta de que este será o seu último Open da Austrália, torneio que conquistou em 2009 e 2022: "O problema de dizer que vai ser a minha última época é que não posso prever o que vai acontecer a 100% no futuro."

"É óbvio que é uma percentagem elevada que vai ser a minha última vez a jogar na Austrália", acrescentou o antigo número 1 mundial. "Mas se eu estiver aqui no próximo ano, não me digam: 'Disseste que vai ser a tua última época', porque eu não o disse", concluiu Rafa Nadal.