Antigo tenista e treinador holandês do top 100 é preso depois de ter sido considerado culpado de abusar de estudantes

O antigo tenista e treinador holandês Dennis van Scheppingen foi condenado a três anos e meio de prisão, com dez meses de pena suspensa. Na quarta-feira, foi considerado culpado de ter tido relações sexuais com duas antigas alunas quando era treinador, entre 2009 e 2012.

Para além de cumprir uma pena de prisão, o jovem de 50 anos não poderá continuar a exercer a profissão de treinador durante mais oito anos. As vítimas eram dois irmãos. Em 2022, anos após os factos, a polícia foi informada por um dos irmãos sobre o caso, depois de este ter apresentado queixa. A polícia dirigiu-se então ao irmão mais velho, que seguiu o mesmo padrão do irmão, apresentando uma queixa contra van Scheppingen.

Os dois treinavam sob a sua orientação quando o irmão mais velho foi viver com van Scheppingen e a sua família em 2009, depois de ter sido vítima de um ataque de tenazes na sua própria casa. No entanto, o crime acabou por ser cometido por van Scheppingen, tendo ocorrido durante sessões de treino e torneios internacionais.

O irmão mais novo, dez anos mais novo do que o irmão, foi também treinado pelo holandês alguns anos mais tarde. A agressão sexual ao rapaz ocorreu quando este era ainda menor de idade.

Van Scheppingen foi um antigo tenista profissional que atingiu a 72ª posição no ranking em setembro de 2004. Passou vários anos entre os 100 primeiros antes de tomar a decisão executiva de deixar de praticar este desporto para se dedicar à função de treinador.

No tribunal, o juiz não foi compreensivo com van Scheppingen, que foi considerado culpado de agressão sexual e violação indecente de um menor. "O tribunal tem uma opinião muito séria sobre si por ter abusado da sua posição de treinador de ténis", disse o juiz presidente a Van Scheppingen. "As vítimas admiravam-no porque, no passado, foi um jogador de ténis muito bem sucedido".

Acontece que as vítimas confiavam fortemente em van Scheppingen. Segundo o tribunal, o holandês explorou a sua situação de risco. "As vítimas sentiram que a rejeição dos seus avanços sexuais teria consequências de longo alcance, se não mesmo desastrosas, para o curso e o resultado das suas carreiras no ténis e para o seu financiamento".

A Associação Neerlandesa de Ténis (KNLTB) também emitiu uma medida disciplinar contra van Scheppingen. Isto significa que ele já não está autorizado a visitar as instalações ou os campos da associação, mesmo depois de terminada a sua proibição de treinar durante oito anos.