O desporto do ténis disparou em popularidade ao longo dos anos, com os melhores jogadores a serem frequentemente vistos como a principal atração e, por isso, a serem chamados para jogar nos maiores palcos.

Na sua fase inicial, a maioria dos jogadores de ténis eram socialites abastadas que procuravam diversão e exercício. No entanto, à medida que o jogo foi evoluindo, o desporto foi ganhando público, tendo a primeira final de Wimbledon, em 1877, sido assistida por 200 espectadores pagantes.

O aumento da popularidade levou à criação de clubes de ténis em todo o mundo 

Três anos após a primeira final de Wimbledon, a F.H. Ayres & Company forneceu duas bancadas temporárias para o Centre Court e, em meados da década de 1880, tinham sido erguidas bancadas permanentes em três lados do court, juntamente com uma área separada para a imprensa.

O nome Centre Court era lógico, pois na primeira casa de Wimbledon, em Worple Road, o court principal estava de facto rodeado por todos os lados pelos outros courts "exteriores". Atualmente, existem "Center Courts" em locais de torneios em todo o mundo, embora poucos estejam realmente posicionados no centro.

Na sequência do sucesso internacional, o ténis foi incluído nos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna em 1896, com o irlandês John Boland a ganhar a distinção de se tornar o primeiro campeão olímpico de ténis. Quatro anos mais tarde, em Paris, Charlotte Cooper, da Grã-Bretanha, venceu o primeiro evento de ténis feminino, tornando-se a primeira mulher medalhada de ouro na história do movimento olímpico.

Posteriormente, foram construídos nos outros Grand Slams campos de exposição com os melhores e mais talentosos jogadores. O court central de Roland Garros foi rebaptizado com o nome de Phillipe Chatrier em 2000, um jogador da Taça Davis e campeão francês de juniores. O Open dos Estados Unidos dedicou o seu maior centro a Billie Jean King em 2006, enquanto o Open da Austrália rebatizou o seu principal court com o nome da lenda australiana Rod Laver.