Rafael Nadal e Carlos Alcaraz estão entre as escolhas do treinador espanhol José Higueras para o seu Monte Rushmore de jogadores hispânicos.

O antigo semifinalista do Open de França representou a Espanha durante toda a sua carreira de tenista, que decorreu de 1973 a 1986. Desde então, Higueras tem treinado alguns dos grandes nomes do desporto, incluindo Pete Sampras e Roger Federer.

Num episódio recente do podcast The Courtside: The US Open podcast, foi pedido ao jogador de 70 anos que criasse um Monte Rushmore com os melhores jogadores de Espanha e dos países de língua espanhola. O Monte Rushmore é um monumento nacional nos EUA que apresenta os rostos de quatro presidentes americanos.

Higueras: "Obviamente, Rafael Nadal estaria no topo"

Higueras incluiu as escolhas óbvias de Nadal, 22 vezes campeão do Grand Slam, e Alcaraz, número 2 do mundo, acrescentando ainda Manolo Santana, o jogador argentino Guillermo Vilas e Pancho Gonzales, um jogador americano de ascendência hispânica.

"Obviamente, Rafael Nadal estaria no topo. Pancho Gonzales, creio, foi um grande jogador e um grande competidor. Há outro jogador espanhol, Manolo Santana, que considero ter sido um tenista excecional em termos do que se pode fazer com a raquete e com a bola.

"Ele [Manolo Santana] era inacreditável e também ganhou os Slams. Depois temos o Carlos Alcaraz que, com a sua tenra idade, tem um lugar lá. Dito isto, há também o Guillermo Vilas", explicou.

Entre os seus colegas de trabalho contam-se os campeões do Open de França Carlos Moya, Albert Costa, e Juan Carlos Ferrero, bem como o campeão do Open dos Estados Unidos de 1975 Manuel Orantes.

No entanto, Higueras sublinhou que não se incluiria, apesar do seu grande trabalho como treinador.

"Definitivamente, não me colocaria lá a não ser que juntasse muitas coisas. Para além da minha capacidade de jogo, tenho de juntar as outras coisas que contribuí para o jogo com prazer", afirmou.