Juan Carlos Ferrero, treinador de Carlos Alcaraz, vai a tribunal por causa de uma dívida à administração fiscal espanhola

O Supremo Tribunal de Espanha interveio num processo de grande importância que envolve o antigo tenista Juan Carlos Ferrero e a Agência Tributária.

O conflito gira em torno do pagamento de 275.000 euros que a Ferrero teve de fazer às autoridades fiscais devido a uma potencial tributação incorrecta dos seus direitos de imagem. O Tribunal Nacional decidiu a favor da Ferrero em abril do ano passado, o que levou o Supremo Tribunal a apreciar o caso a fim de estabelecer um precedente jurídico.

A questão central abordada pelo Supremo Tribunal é a forma como devem ser tributados os direitos de imagem dos atletas, especialmente quando participam em actividades promocionais ou publicitárias não diretamente relacionadas com a sua carreira desportiva. A representação legal da Ferrero argumenta que estes rendimentos são independentes da sua atividade no ténis, enquanto a administração fiscal defende o contrário.

Como esclarecem, "a dedução destes conceitos foi de 40% até 2008, tendo depois sido reduzida para 30%", mas salientam que, na realidade, o que está em discussão "do ponto de vista técnico neste caso é se Ferrero tem ou não direito à dedução". Além disso, argumentam que "nem todos os rendimentos que gerou nessa altura estão necessariamente relacionados com a sua atividade de tenista".

Para separar claramente as suas actividades desportivas das promocionais, a Ferrero assinou um contrato de transferência de direitos de imagem em 2001. Este contrato permitia a uma empresa gerir os seus direitos de imagem e pagar-lhe 95% das receitas geradas pela sua exploração, deduzindo as comissões e outros encargos.

Durante o período de inspeção da Agência Tributária, que decorreu entre 2007 e 2010, Ferrero era um dos principais tenistas do mundo, com contratos de publicidade e receitas de prémios significativos. Além disso, a academia de ténis com o seu nome em Alicante, a JC Ferrero Equelite Sport Academy, estava envolvida na gestão dos seus direitos de imagem.

A liquidação resultante das declarações de imposto sobre o rendimento dos exercícios de 2007 a 2010 foi objeto de contestação por parte de Juan Carlos Ferrero. Inicialmente, recorreu para o Tribunal Administrativo Económico Regional da Comunidade Valenciana, que negou provimento ao seu recurso em 20 de novembro de 2014. Quatro anos mais tarde, interpôs recurso para o Tribunal Administrativo Económico Central, que também se pronunciou contra o vencedor do Roland Garros de 2003.

A questão subjacente e o que está atualmente em causa é que, por exemplo, o contrato assinado com a Joma estipulava que a Ferrero deveria participar em "exposições desportivas"; o contrato com a Air Europa referia diretamente o seu "estatuto de tenista profissional e atleta de elite" e o contrato com a Mazda fazia "referências constantes à utilização da academia de ténis como meio de exploração da imagem da recorrente".

Por outras palavras, como argumenta a Agência Tributária, estes contratos contêm "referências constantes à atividade desportiva, quer diretamente como atividade ou como aspeto transcendente, quer indiretamente, incluindo formação, competições oficiais ou amigáveis, exposições..."