Billie Jean King acredita que o torneio WTA da Arábia Saudita será inevitável "O que me preocupa são as mulheres, quero mudanças se formos jogar lá"

A antiga número um mundial Billie Jean King acredita que a realização de um evento WTA na Arábia Saudita é inevitável.

Há já algum tempo que existem rumores sobre o interesse do país do Médio Oriente em investir no desporto, o que levou a relatos de que o WTA Finals poderia ter lugar no país a partir de 2024.

King foi recentemente citada num relatório em que afirmava que é provável que o torneio se realize na Arábia Saudita e espera que isso mude a situação no país.

"Acho que eles vão lá estar. O que me preocupa são as mulheres, quero mudanças se formos. Mas eu sou muito empenhada no envolvimento e na inclusão, por isso é difícil. Sei que as pessoas vão para lá. A WTA jogou no Qatar em 2008, levámos o ténis para lá e ainda lá temos um torneio todos os anos".

A Arábia Saudita tem vindo a investir agressivamente no desporto nos últimos tempos, em grande parte devido a uma política estatal planeada para promover a imagem suave do país.

Foi por esta razão que o Fundo de Investimento Público (PIF), apoiado pelo país, adquiriu pela primeira vez uma participação maioritária no clube Newcastle United da Premier League inglesa. Mais tarde, os sauditas investiram fortemente no golfe, o que levou à fusão do Liv Golf com o PGA Tour.

No passado mais recente, o país rico em petróleo investiu fortemente na sua liga de futebol local, denominada Saudi Pro League, onde uma série de estrelas das ligas europeias, como o lendário Cristiano Ronaldo, o antigo avançado do Liverpool, Mané, o Mahrez, o médio Ngolo Kante, vencedor da Liga dos Campeões, entre outros, se juntaram à liga.