Serena Williams não tem o mérito de ter chegado a quatro finais de Grand Slam depois de ter sido mãe, diz Kim Clijsters: "A narrativa é 'ela não conseguiu'"

A antiga número 1 mundial Kim Clijsters declara que Serena Williams não recebeu crédito suficiente por ter chegado a uma final do Grand Slam após o nascimento da sua primeira filha, Olympia, em setembro de 2017. Nesse ano, Williams venceu o Open da Austrália ao derrotar a sua irmã Venus por 6-4 e 6-4, garantindo o seu 23º Grand Slam.

Dias depois de ter conquistado o título, Williams anunciou a sua gravidez durante o torneio e tirou algum tempo de férias. A americana não ficou afastada por muito tempo e regressou em março de 2018, em Indian Wells.

Sem dúvida, o grande objetivo de Serena Williams era bater o recorde de Steffi Graf de 23 Grand Slams e igualar Margaret Court como líder de títulos de Grand Slam de todos os tempos. Ela chegou perto, mas perdeu quatro finais consecutivas antes de anunciar sua aposentadoria no US Open de 2022.

A tetracampeã do Grand Slam, Kim Clijsters, é a única tenista que, depois de ter sido mãe, voltou a ganhar um título do Grand Slam. De facto, a belga conseguiu este feito três vezes: US Open em 2009 e 2010, e depois o Open da Austrália em 2011.

Clijsters expressou recentemente a sua opinião de que Williams não recebe crédito suficiente por ter chegado a quatro finais de Grand Slam depois de regressar da gravidez: "Não creio que haja uma resposta clara para o facto de ninguém o ter feito desde então. Serena Williams esteve muito perto", disse ao The Telegraph.

"Sinto que, muitas vezes, não lhe foi dado o devido crédito por ter estado em todas aquelas finais do Grand Slam depois de ter tido a sua filha. A narrativa é 'ela não conseguiu' e isso retira-lhe o nível a que estava a jogar. Acho que isso vai acontecer. Acho que é apenas a natureza competitiva e a profundidade do nosso desporto que aumentaram desde que eu era mais nova", acrescentou.

Williams na final do Grand Slam depois da gravidez

A norte-americana alcançou um recorde de 23-6 em finais de Grand Slam, mas após o nascimento da sua filha, perdeu quatro finais consecutivas, não conseguindo ganhar um set em nenhuma delas. Perdeu a final de Wimbledon de 2018 para Angelique Kerber (3-6, 3-6) e a final de 2019 para Simona Halep (2-6, 2-6).

No US Open, ela também chegou às finais em 2018 e 2019, embora também tenham sido derrotadas, primeiro contra Naomi Osaka (2-6, 4-6) e finalmente contra Bianca Andreescu (3-6, 5-7).