Benoit Paire foi criticado pelos adeptos depois de muitos o terem acusado de ter tido um desempenho deliberadamente mau no seu jogo contra Pedro Martinez no Challenger Tour.

O jogador francês enfrentou o favorito da casa e oitavo cabeça de série Martinez na ronda de abertura do evento Challenger de Málaga. O espanhol dominou o primeiro set, vencendo por 6-0, enquanto Paire parecia estar a jogar mal.

Depois de Martinez ter conseguido um break no início do segundo set e estar a liderar por 4-2, Paire optou por se retirar do encontro. No entanto, ocorreu um momento controverso no início do primeiro set que levou alguns a acusar o encontro de ser "manipulado".

Os adeptos consideram que Paire não fez qualquer esforço para ganhar pontos

Quando Martinez liderava por 3-0, 0-30 no jogo de abertura, Paire bateu a bola para fora após uma tentativa de drop shot. Isto significava que o seu adversário tinha três pontos de break, mas em vez de ripostar, Paire bateu a sua bola para fora dos limites, algo que muitos o acusaram de ter feito deliberadamente.

Um vídeo do polémico incidente circulou na Internet, com os fãs do ténis a expressarem rapidamente a sua indignação contra o número 123 do mundo.

"Esforço especial do nosso querido Benoit hoje", escreveu um deles sarcasticamente.

"Paire deveria ser banido e multado", respondeu outro.

"Como é que isto não é um jogo combinado? Deveria ser proibido por muito tempo, mas ninguém faz nada. Isto faz com que o desporto pareça uma anedota", acrescentou outro.

Entretanto, o jornalista de ténis José Morgado partilhou a sua incredulidade no X, anteriormente conhecido como Twitter, escrevendo:

"O que estou a ver?"

Um fã respondeu: "É uma tanga completamente disfarçada".

"Um jogo manipulado", comentou outro.