O diretor do Miami Open, James Blake, critica Christian Alshon por comparar o pickleball ao ténis: "Ganha o mesmo que a minha filha de 11 anos.

James Blake respondeu recentemente a uma afirmação de Christian Alshon, um jogador profissional de pickleball, que comparou o seu desporto ao ténis. O jogador de 31 anos jogou ténis na Universidade de Chicago, mas mudou para o pickleball em 2021, altura em que ganhou o campeonato da Divisão II da NCAA. No circuito da Associação Profissional de Pickleball (PPA), ele está atualmente em quinto lugar na classificação.

Recentemente, foi ao X (antigo Twitter) comparar o ténis e o pickleball e afirmou que o pickleball fez dele um melhor atleta, por ser mais exigente: "O pickleball fez de mim um atleta muito melhor do que o ténis. É preciso mais tempo de reação e velocidade, pois a bola só chega a três metros de distância. Ponto por ponto, o pickleball exige mais habilidade do que o ténis", escreveu.

O antigo número 4 do mundo James Blake discordou de Alshon e criticou-o pelo seu desempenho anterior no ténis: "Haha. Isso deve ser porque jogaste a um nível de ténis muito baixo. Talvez se conhecesses a capacidade atlética necessária para te destacares neste desporto, perceberias o quão ridícula é essa afirmação", escreveu Blake em resposta ao tweet do profissional de pickleball.

Outro utilizador respondeu a Blake, referindo que Alshon foi o sétimo classificado: "Gosto muito do James, mas Alshon foi o sétimo classificado na classe de 2019. Baixo nível de ténis? Santo Deus".

"Ela tem o mesmo número de vitórias universitárias da Divisão I que a minha filha (ela tem 11 anos)", respondeu Blake. O comentário sarcástico da atual directora do Miami Open suscitou uma resposta da número 5 do mundo Jessica Pegula, que deixou um pequeno tweet com três emojis de caveira.