A notável recuperação de Coco Gauff, que superou o revés inicial para garantir a vitória sobre Mertens no US Open

Coco Gauff foi de vento em popa para derrotar Elise Mertens e avançar para a quarta ronda do US Open por 3-6, 6-3, 6-0.

A número 6 mundial começou o torneio com uma vitória polémica sobre Laura Siegemund, vencendo por 4-6, 6-2 e 6-4. Numa cena rara, Gauff envolveu-se numa acesa discussão com o árbitro de cadeira devido aos atrasos causados pela sua adversária alemã na receção dos serviços.

Na segunda ronda, enfrentou um desafio difícil, mas conseguiu derrotar Mirra Andreeva por 6-3 e 6-2, marcando encontro com a 32ª cabeça de série, Elise Mertens. Mertens tinha vencido anteriormente Mirjam Bjorklund (3-6, 6-3, 7-6) e a jogadora local Danielle Collins (3-6, 7-6, 6-1).

Mertens e Gauff já se tinham defrontado duas vezes, ambas com vitórias para a americana, embora em courts menos duros (os seus jogos anteriores foram em terra batida e relva).

No primeiro set, a belga salvou os dois primeiros break points no sexto jogo e conseguiu manter o resultado empatado a 3-3. No entanto, Gauff pagou caro os seus erros e perdeu o seu serviço pela primeira vez com uma dupla falta.

A n.º 32 do mundo Mertens segurou o seu serviço para assumir uma vantagem de 5-3 e mais uma vez garantiu um break para vencer o primeiro set por 6-3, frustrando Gauff com as suas trocas sólidas. Gauff cometeu 11 erros não forçados e 9 winners no set, enquanto Mertens acertou 11 winners e 8 erros não forçados.

No segundo set, Mertens começou forte com o seu serviço e pressionou para conseguir um break no segundo jogo, mas Gauff salvou cinco break points e manteve o resultado empatado. Um break para cada lado manteve o jogo equilibrado até ao 3-3. Gauff recuperou a confiança e conseguiu dois breaks, vencendo os últimos quatro jogos do set.

O terceiro set foi completamente dominado pela americana, que venceu cinco jogos seguidos para fechar o encontro com um resultado final de 3-6, 6-3 e 6-0.

Na quarta ronda, Gauff vai defrontar a ex-número 1 mundial Caroline Wozniacki, que continua o seu impressionante regresso da reforma e derrotou Jennifer Brady na terceira ronda.