A queda de jogadoras cabeça de série rivaliza com a maldição da Netflix, com o recorde de jogadoras cabeças de série do Open da Austrália desde a introdução do sistema em 2002

O Open da Austrália de 2024 foi repleto de surpresas no sorteio principal feminino, com 20 das 32 jogadoras cabeças-de-série a serem eliminadas nos primeiros dias. Este é o ano em que menos jogadoras cabeças-de-série avançam, pelo menos até à terceira ronda, desde a introdução do sistema de cabeças-de-série em 2002.

Entre os restantes cabeças-de-série, apenas cinco são do top-10 e sete estão entre os 16 primeiros, que tinham a garantia de defrontar adversários com classificações inferiores pelo menos até à quarta ronda.

As reviravoltas mais significativas ocorreram no quinto dia, com a saída de duas jogadoras do top-5. Elena Rybakina (n.º 3) caiu perante Anna Blinkova num incrível tie-break de 42 pontos, com um resultado de 4-6, 6-4, 6-7(20). Além disso, Jessica Pegula foi surpreendida por Clara Burel, sofrendo uma derrota decisiva por 4-6, 2-6.

Apenas dois dos jogos da terceira ronda terão duas jogadoras cabeças-de-série em confronto. Por um lado, a número 2 mundial Aryna Sabalenka enfrentará a 28ª cabeça de série Lesia Tsurenko, enquanto o confronto entre a ex-campeã do Grand Slam Jelena Ostapenko (11ª) e Victoria Azarenka (18ª) acrescenta mais um jogo intrigante.

Até ao momento, não haverá qualquer encontro entre jogadoras do top-10, com o primeiro potencial confronto a ocorrer possivelmente nos quartos de final, entre Sabalenka (n.º 2) e Barbora Krejcikova (n.º 9). Nos restantes três quartos do sorteio, não há mais do que uma jogadora do top-10 em cada secção.

Com a saída precoce da maioria das jogadoras cabeças-de-série, o sorteio parece muito mais acessível para favoritas como Iga Swiatek, Aryna Sabalenka e Coco Gauff. Simultaneamente, surgiram oportunidades para potenciais surpresas entre as restantes jogadoras cabeças-de-série.

Jogadoras como Beatriz Haddad Maia e Qinwen Zheng abriram as suas possibilidades. A brasileira tem a garantia de não defrontar uma jogadora cabeça de série até um possível encontro com Coco Gauff nas quartas-de-final, enquanto as perspectivas são ainda mais favoráveis para a chinesa, que não terá de enfrentar nenhuma jogadora do top-25 até um possível confronto com Swiatek nas meias-finais.