No início da segunda semana, Iga Swiatek vai tentar continuar a sua caminhada rumo a um potencial título consecutivo no US Open, mas a sua próxima adversária poderá ser a mais difícil de todas em Nova Iorque.

É o caso da também ex-campeã de Roland Garros, Jelena Ostapenko, que vai defrontar a número um mundial nos oitavos de final.

Na nossa antevisão do jogo, analisamos os respectivos torneios até ao momento, o frente a frente e outros pontos de discussão no confronto de topo desta noite.

Swiatek, o brilhante Swiatek, não é incomodado no caminho

Para a número um mundial, o percurso tem sido bastante simples, com Daria Saville a ser a única jogadora a causar-lhe problemas.

A australiana, que regressou recentemente de uma cirurgia ao ligamento cruzado anterior, perdeu por 6-3 e 6-4 contra Swiatek e, apesar de ter perdido em sets directos, foi o seu teste mais duro até à data.

Kaja Juvan era uma batalha em que a eslovena, que é a sua melhor amiga na digressão, iria desistir ou prosperar, e ela derrotou-a por 6-0 e 6-1, depois de também ter feito o mesmo resultado contra Rebecca Peterson.

Nos últimos meses, surgiram dúvidas sobre o domínio de Swiatek, com Aryna Sabalenka a incomodá-la no topo. Mas que melhor palco do que um Grand Slam para provar que ela ainda é a melhor por alguma razão?

Ostapenko no seu encalço

A próxima adversária é Jelena Ostapenko, que chegou ao Open dos Estados Unidos com derrotas precoces para Jennifer Brady e Elena Rybakina em Montreal e Cincinnati e que, apesar de ter tido azar nas rondas iniciais, conseguiu criar este empate intrigante.

Todos os seus três empates foram no máximo de três sets. Isto inclui a estreia contra Jasmine Paolini, que venceu por 6-2, 4-6 e 6-1. Antes, derrotou por pouco Elina Avanesyan, um dos talentos emergentes da época de terra batida. Seguiu-se Bernarda Pera.

No qual Ostapenko perdeu o primeiro set, mas recuperou para o vencer confortavelmente. Começando a subir regularmente no ranking, esta é uma batalha entre uma jogadora que floresceu após a vitória em Roland Garros e outra que não conseguiu cumprir o seu objetivo, mas quer voltar a fazê-lo.

Recorde alarmante de confrontos directos

Mas enquanto a maioria verá Swiatek como um favorito esmagador, há o registo do frente a frente que vê Ostapenko invicta contra Swiatek.

Esta série remonta a 2019 em Birmingham, embora numa superfície em que Swiatek teve dificuldades no passado. Mas ela também a derrotou no Dubai, no ano passado, em piso duro.

Um Grand Slam é, obviamente, uma tarefa totalmente diferente, mas pode ser a chave para uma escolha externa quando se trata deste jogo.