Coco Gauff a ser a nova Serena Williams, desdenhada por Rick Macci: "Quero dizer, é um salto"

Rick Macci elogiou Coco Gauff pela sua excelente campanha e pela conquista do título no Open dos Estados Unidos de 2023, mas expressou a opinião de que ela ainda está longe de Serena Williams.

Desde que se estreou no WTA Tour, aos 14 anos, e garantiu o seu primeiro título no WTA250, no Open de Parma de 2019, com apenas 15 anos, a norte-americana Coco Gauff tem sido considerada como a próxima Serena Williams, devido à sua entrada precoce na competição profissional.

O progresso significativo de Gauff em 2023 permitiu-lhe ganhar o seu primeiro título WTA 500 no Open de Washington, o seu primeiro título WTA 1000 no Open de Cincinnati e o cobiçado Grand Slam no Open dos EUA na última parte do ano. Como resultado, a jovem estrela terminou o ano como número 3 do mundo aos 19 anos, intensificando as comparações com Serena.

O antigo treinador das irmãs Williams, Rick Macci, partilhou a sua opinião sobre a forma de Gauff e as comparações que estão a ser feitas com a 23 vezes campeã do Grand Slam.

"Quando as pessoas dizem a próxima Serena. Quero dizer, isso é um salto. Não me parece que se possa chegar a uma coisa dessas. Voltemos ao Open dos Estados Unidos. Apesar de ela ter tido uma grande participação, de ter ganho todos aqueles torneios, quase perdeu a primeira ronda do Open dos Estados Unidos", disse Macci.

"E eu disse isto a muitas pessoas, às sete horas, no Ashe Stadium, a Billie Jean King, a igualdade do dinheiro do prémio [celebração], uma pressão inacreditável, e ela ganhou em três sets, e as pessoas só diziam que ela tinha jogado muito mal. E eu olhei para isso de forma diferente. É uma pepita de ouro que ela terá no bolso para o resto da sua carreira", acrescentou.

De acordo com o treinador, a "narrativa mudou" e agora Gauff terá de lidar com a pressão de ser uma das principais favoritas em todos os Grand Slams em que participar.

"Não se pode descrever esse tipo de ambiente e depois sair a ganhar. E depois ela continuou com mais alguns jogos de três sets. E aqui vamos nós, ela é campeã do US Open. E agora toda a narrativa mudou", concluiu Macci.