Elena Rybakina não estava à espera de um bom começo para 2024 devido a doença: "Tive uma preparação muito curta e estava doente".

A estrela do ténis do Cazaquistão, Elena Rybakina, declarou que ficou surpreendida ao ver como começou bem a época, apesar de se sentir doente.

A jogadora de 24 anos está a ser reconhecida como uma das mais talentosas jogadoras do circuito, a par da atual número um mundial, Iga Swiatek, da segunda classificada, a bielorrussa Aryna Sabalenka, e da americana Coco Gauff.

Rybakina foi recentemente citada num relatório em que afirmava que até ela estava surpreendida com o bom início de época, em grande parte porque não se estava a sentir bem.

"Comecei bem a época, o que não estava à espera porque tive uma preparação muito curta e estive doente mesmo antes do torneio", disse. "Depois, em Melbourne, a primeira ronda foi difícil e tive alguns problemas após esse jogo, o que foi um pouco azarado, mas o ténis é assim.

"A época ainda agora começou e ainda falta o ano inteiro, por isso vamos ver como corre. Esperemos que ela consiga manter-se saudável esta época e jogar o tipo de ténis que todos sabemos que ela pode jogar."

Rybakina teve uma campanha dececionante no Open da Austrália, onde foi eliminada depois de perder na segunda ronda para Anna Blinkova com um resultado de 6-4, 4-6, 7-6. Está agora pronta para participar no Open de Abu Dhabi, onde vai defrontar a norte-americana Danielle Collinsin nos oitavos de final, na quinta-feira.