Elena RYBAKINA sobrevive ao bagel de Victoria AZARENKA para chegar à sua segunda final consecutiva no Open de Miami

Elena Rybakina (n.º 4) sobreviveu a uma resiliente Victoria Azarenka (n.º 27) e vai disputar a sua segunda final consecutiva no Open de Miami. A bielorrussa entregou o primeiro pãozinho ao campeão de Wimbledon de 2022 desde a primeira ronda do Mubadala Silicon Valley Classic de 2022 contra Daria Kasatkina (1-6, 6-2, 6-0).

No primeiro set, Rybakina começou com três pontos de break que não conseguiu converter. No entanto, a cazaque manteve-se forte nos seus jogos de serviço, vencendo 17 dos 19 pontos com o seu primeiro serviço (89%) e batendo 7 ases. Azarenkaman conseguiu manter o seu serviço até ao sétimo jogo, onde Rybakina finalmente quebrou na sua quinta oportunidade de set point.

A vantagem de um break foi suficiente para Rybakina, que, apesar de ter enfrentado dificuldades em herdar movimentos ao longo do torneio, manteve a liderança com sólidas pancadas de base para vencer o set por 6-4.

A cazaque enfrentou dificuldades significativas com o seu serviço no segundo set e esteve longe do seu melhor nível, mas voltou a mostrar a sua classe e atingiu a sua quinta final WTA 1000, com títulos em Indian Wells e no Open de Roma, ambos em 2023.

Depois de um primeiro set forte, apesar das limitações, a segunda parte transformou-se num pesadelo para Rybakina. Ganhou apenas três pontos no serviço e apenas cinco pontos em todo o set. Azarenka entrou numa série de 16 pontos consecutivos ganhos entre o segundo e o sexto jogos, fechando rapidamente o segundo set por 6-0 em 29 minutos.

No terceiro set, Rybakina conseguiu uma reviravolta, ganhando 100% dos pontos no seu primeiro serviço e, mais uma vez, pressionando a bicampeã do Grand Slam. O break crucial veio a seu favor no quinto jogo, após quatro oportunidades falhadas, e a sua eficácia no serviço permitiu-lhe terminar uma dura batalha com Azarenka por 6-4, 0-6, 6-4.

A Rainha do Gelo enfrentará na final a vencedora entre a última concorrente local, Danielle Collins (n.º 53), e Ekaterina Alexandrova (n.º 14).