Finais WTA|| Jessica Pegula garante um lugar nas meias finais com uma impressionante vitória sobre Aryna Sabalenka

Jessica Pegula derrotou Aryna Sabalenka por 6-4 e 6-3 e garantiu o seu lugar nas meias-finais das Finais WTA.

A tenista bielorrussa enfrentou o seu primeiro jogo do torneio com uma excelente prestação, vencendo Maria Sakkari por 6-0 e 6-1. A americana também teve um bom desempenho na sua primeira partida, derrotando a inconsistente Elena Rybakina por 7-5 e 6-2.

No primeiro set, Sabalenka teve dificuldades com o seu serviço mas conseguiu salvar as duas primeiras oportunidades de break que a sua adversária teve. Com o resultado em 2-2, Pegula ganhou três jogos consecutivos, incluindo dois breaks, para ganhar 5-2 com o serviço a seu favor e fechar o set. Sabalenka conseguiu uma ligeira reviravolta, recuperando um break e mantendo o seu serviço, mas Pegula acabou por capitalizar a sua vantagem, vencendo o primeiro set por 6-4.

Ambas as jogadoras tiveram uma percentagem de 70% no primeiro serviço e ganharam 67% dos seus primeiros serviços, mas houve uma diferença significativa no desempenho do segundo serviço. Pegulawon ganhou 67% dos seus segundos serviços, enquanto Sabalenka ganhou apenas 22%.

O segundo set foi um pesadelo para Sabalenka, que rapidamente perdeu o seu serviço duas vezes seguidas e só conseguiu ganhar três dos primeiros 20 pontos do set. Pegula tomou uma vantagem de 4-0 e, apesar de Sabalenka ter mostrado alguma resistência ao vencer um jogo de serviço e, mais tarde, pressionar a sua adversária com um break point, não conseguiu convertê-lo.

Apesar da melhoria do desempenho de Sabalenka na parte final do set, Pegula manteve-se dominante e capitalizou os erros da sua adversária. A campeã do Open da Austrália de 2023 conseguiu um break que a poderia ter trazido de volta ao encontro, mas acabou por ceder o seu serviço mais uma vez. Sem correr muitos riscos, a americana venceu o encontro por 6-4 e 6-3 contra uma Sabalenka que estava longe do seu nível há dois dias.

A bielorrussa teve a oportunidade de garantir já o primeiro lugar do ranking mundial com uma vitória, mas terá agora de esperar pelo próximo jogo contra Elena Rybakina. Para já, Iga Swiatek ainda pode sonhar em recuperar o primeiro lugar do ranking se vencer o torneio sem derrotas e Sabalenka perder com Rybakina.

No segundo jogo do dia, Elena Rybakina irá defrontar Maria Sakkari. Ambas as jogadoras vêm de derrotas no seu primeiro jogo e estão numa situação de vitória obrigatória se quiserem avançar manter as esperanças de passar ás meias finais do torneio.