Iga SWIATEK regressa à terra batida e a vence Elise MERTENS no Porsche Tennis Grand Prix

Iga Swiatek (n.º 1) garantiu uma vitória dominante de 6-3 e 6-3 sobre Elise Mertens (n.º 30) e avançou para os quartos de final do WTA 500 Porsche Tennis Grand Prix. A jogadora polaca disputou o seu primeiro encontro no saibro desde o Open de França de 2023, onde conquistou o seu quarto título do Grand Slam.

Swiatek estreou-se no torneio como campeã das duas últimas edições e procura o seu terceiro título consecutivo em Estugarda, um feito anteriormente alcançado por Tracy Austin (1978-1981), Martina Navratilova (1986-1988) e Maria Sharapova (2012-2014).

O número 1 do mundo foi forçada a salvar alguns pontos de break logo no início, mas depois conseguiu garantir um break e assumir uma vantagem de 3-0. Swiatek foi dominante a partir da linha de base, não se envolvendo em muitos ralis prolongados. Conseguiu um segundo break no sexto jogo e parecia ter tudo sob controlo com uma vantagem de 5-1.

Mertens aproveitou um jogo de serviço inconsistente de Swiatek para devolver o break e depois segurou o seu serviço para reduzir a diferença para 5-3. No entanto, a polaca não vacilou duas vezes seguidas e acabou por fechar o set por 6-3. A 4 vezes campeã do Grand Slam teve uma percentagem de 73% no primeiro serviço e ganhou 64% dos mesmos, em comparação com os 67% de Mertens, que ganhou 57% dos seus primeiros serviços.

No início do segundo set, a belga mostrou as suas capacidades para procurar um melhor resultado. Swiatek conseguiu o primeiro break a seu favor, mas Mertens rapidamente o devolveu para manter a igualdade a 2-2. A número 30 do mundo teve melhores momentos no início do set, mas Swiatek não hesitou e, quando teve a sua primeira oportunidade de break no sétimo jogo, assumiu a liderança definitiva.

A Rainha da Terra Batida acabou por fechar o encontro por 6-3 e 6-4 contra uma adversária difícil como Mertens e começa a sua campanha de defesa do título em boa forma. Os quartos de final não serão fáceis para Swiatek, que aguarda a vencedora do encontro entre a campeã do US Open de 2021, Emma Raducanu, e a sensação adolescente checa Linda Noskova.