Iva Jovic e Bianca Andreescu não se qualificam para o Open de Wuhan depois de perderem uma vantagem de um set

O Wuhan Open terá início amanhã, com um campo repleto de grandes nomes a competir no último evento WTA 1000 do ano. Devido ao elevado número de entradas, algumas jogadoras bem conhecidas tiveram de lutar pela qualificação para competir no evento, com Iva Jovic e Bianca Andreescu a caírem no último obstáculo.

As seis melhores jogadoras do mundo estarão a lutar pela glória, com Aryna Sabalenka, Iga Swiatek e Coco Gauff a serem as favoritas ao título. Amanda Anisimova tentará dar continuidade ao seu recente sucesso no Open da China com títulos consecutivos na China, enquanto todas as outras suspeitas do costume estarão à espreita, aguardando a sua oportunidade de estar no centro das atenções.

Oito destes nomes passaram pelo difícil processo de qualificação. Estes jogadores têm de vencer dois jogos para confirmarem a sua seleção no sorteio principal. Alguns dos grandes nomes não conseguiram passar por este processo, com Jovic e Andreescu a não conseguirem passar à fase seguinte.

Jovic, de 17 anos, entrou em cena este ano, confirmando-se como um dos mais brilhantes talentos do desporto. O seu momento mais brilhante aconteceu no Open de Guadalajara, onde conquistou o título na categoria 500, superando a colombiana Emiliana Arango por 6-4 e 6-1 na final.

Já participou em vários eventos WTA 1000 este ano, tendo chegado à terceira ronda no Open de Cincinnati, apesar de ter perdido no seu último jogo de qualificação. Coincidentemente, esse jogo foi contra a francesa Varvara Gracheva, que repetiria o processo em Wuhan contra a jovem americana, vencendo-a por 3-6, 6-4 e 6-2.

Jovic aproveitou a vantagem prematura, varrendo os últimos quatro jogos do primeiro set para se colocar numa posição muito vantajosa. Os quatro jogos seguintes foram para a sua adversária, que chegou a uma vantagem de 4-0 no segundo set. Jovic conseguiu uma quebra entre dois pontos-chave para ficar a um jogo de Gracheva, mas não conseguiu desafiar a francesa, que forçou uma decisão no último set.

Gracheva precisou de muito menos tempo para selar a partida. Mais uma vez, ela quebrou muito cedo e quebrou novamente perto do final para fazer 5-2, dando a Jovic uma colina muito íngreme para escalar. Ela não conseguiu pressionar no final, com Gracheva vencendo os últimos quatro pontos para confirmar seu lugar no Open de Wuhan.

Também não foi assim para a vencedora do US Open de 2019, Andreescu, que perdeu um confronto de três sets contra Anastasia Zakharova, com a russa a vencer por 1-6, 7-6(6), 6-3.

O encontro durou pouco mais de três horas, das quais apenas 35 minutos foram dedicados à derrota da canadiana no primeiro set. Depois de Zakharova ter empatado o jogo a 1-1, Andreescu arrasou a sua adversária, vencendo os cinco jogos seguintes e ganhando confortavelmente o primeiro set.

Parecia que poderia ter sido uma história semelhante no set seguinte, com Andreescu a ganhar por 3-0 e com um duplo break de vantagem, possivelmente já a pensar no seu primeiro jogo no sorteio principal em Wuhan. A sua adversária teve outras ideias, colocando o jogo de volta ao serviço três jogos depois. A duas vezes vencedora de um WTA 1000 parecia ter roubado um break definitivo, com uma vantagem de 5-3, preparando-se para chegar ao fim do encontro. Os acontecimentos não culminariam assim, com a número 87 do mundo a encontrar novamente uma forma de regressar ao jogo.

O jogo chegou finalmente a um tiebreak, em que a canadiana salvou dois set points. A canadiana não conseguiu obter nenhum match point e acabou por ser derrubada quando Zakharova aproveitou o seu terceiro set point para empatar o encontro.

A Andreescu não conseguiu empatar o encontro, tendo o seu serviço sido quebrado antes de cair para uma desvantagem de 4-2. Zakharova venceu o encontro no serviço da canadiana, confirmando o seu nome no Open de Wuhan.