Jessica Pegula, com uma atuação excepcional contra Cristina Bucsa, passa aos quartos de final do Toray Pan Pacific Open

Jessica Pegula derrotou rapidamente Cristina Bucsa por 6-1 e 6-2 e avançou para os quartos de final do WTA 500 Toray Pan Pacific Open em Tóquio, Japão.

Depois de uma ausência de três semanas do WTA Tour, Pegula, atualmente classificada em 4º lugar no ranking mundial, fez a sua estreia em torneios após a derrota nos quartos de final contra Madison Keys (6-1, 6-3) no US Open.

A americana, segunda cabeça de série do torneio, recebeu um bye na primeira ronda e defrontou na segunda ronda a espanhola Bucsa, 79ª classificada. Bucsa tinha vencido na primeira ronda a qualifier local Rina Saigo.

Curiosamente, este foi o segundo encontro entre Bucsa e a número 4 do mundo em apenas três meses, tendo Pegula triunfado anteriormente em Wimbledon na segunda ronda (6-1, 6-4).

Desde o início, Pegula dominou a partida, garantindo rapidamente os primeiros cinco jogos em apenas 23 minutos, incluindo duas quebras de serviço. Apesar do resultado desfavorável, Bucsa exibiu uma defesa sólida e chegou a ter break points a seu favor, mas Pegula mostrou-se mais decisiva nos momentos cruciais.

Bucsa não conseguiu manter o seu jogo de serviço tendo Pegula mantido a regularidade com que se estava a apresentar, acabando por vencer o primeiro set por 6-1. O segundo set começou de forma desfavorável para a espanhola, que perdeu o seu serviço logo no primeiro jogo, e Pegula consolidou a sua vantagem com o seu serviço para ganhar uma vantagem de 2-0.

Apesar de Bucsa ter conseguido manter o seu serviço, Pegula, afirmando o seu estatuto de favorita, manteve a sua força no serviço e garantiu mais um break no quinto jogo. No final, a número 4 do mundo garantiu o jogo no seu serviço, fechando a partida com um resultado de 6-1, 6-2.

Apesar de a percentagem de primeiro serviço de Pegula ser preocupante, com 42%, Bucsa não conseguiu tirar partido disso. A americana ganhou 86% dos pontos com o seu primeiro serviço e 59% com o segundo, para além de ter salvo os dois únicos break points que enfrentou.

Com Pegula de volta ao caminho das vitórias, aguarda agora a vencedora do encontro entre a grega Despina Papamichail (220ª classificada) e a sexta cabeça de série, Daria Kasatkina (13ª classificada), nos quartos de final.