Justine Henin partilhou a sua opinião sobre a rivalidade entre a atual campeã do US Open, Iga Swiatek, e a nova número 1 do mundo, Aryna Sabalenka.

A antiga número 1 do mundo Justine Henin falou sobre as duas primeiras cabeças-de-série do US Open numa entrevista ao site polaco Sport.pl antes da derrota de Swiatek em Flushing Meadows nos oitavos de final. A sete vezes campeã do Grand Slam começou por falar da jovem de 22 anos.

"A Swiatek, no Open dos Estados Unidos, há um ano, mostrou que tem grandes capacidades também em campos duros e não apenas no saibro. Penso que Iga tem tudo para voltar a ganhar o título.

Claro que vai ser difícil, mas Iga tem o temperamento certo e é uma rapariga que pode ganhar mesmo quando não se sente bem".

Henin critica a técnica de Swiatek

No entanto, ela tinha algumas críticas a fazer à tetracampeã.

"Não gosto muito do ténis de Iga Swiatek no que diz respeito à sua técnica, mas a técnica é apenas uma parte do todo;

A técnica de Iga nem sempre é a mais limpa, mas Iga tem velocidade nas mãos e um ótimo trabalho de pés, graças ao qual é tão móvel, movimenta-se tão bem que compensa as imperfeições técnicas. De certa forma, Iga joga ténis masculino", acrescentou;

Henin elogia a rivalidade com Sabalenka

O antigo jogador belga falou depois da campeã do Open da Austrália, Sabalenka;

"Sabalenka impressiona não só pela potência com que bate na bola, mas também pela consistência com que o faz.

"Todos nos lembramos dos problemas que ela teve há um ano e meio, quando fez muitas duplas faltas. Podemos ver que se trata de uma rapariga que trabalhou muito para ultrapassar os seus demónios. [...] Vemos o quanto ela quer ganhar e apreciamos o quanto ela trabalha para isso."

Além disso, Henin sublinhou a importância de uma rivalidade como a que existe entre Swiatek e Sabalenka, com as duas jogadoras a disputarem constantemente o primeiro lugar ou a manterem-no. Esta rivalidade chegou ao auge nos últimos dias, com a derrota de Swiatek na quarta ronda do Open dos Estados Unidos, o que significa que a sua série de 75 semanas no topo do ranking WTA chegará ao fim e Sabalenka tornar-se-á a número 1 do mundo pela primeira vez na sua carreira

"A longo prazo, é muito difícil ser o número um. O que é realmente necessário é um desafio e isso é uma grande competição. Sabalenka ajuda Swiatek, dá-lhe asas à imaginação e ajuda Iga a desenvolver-se. As suas situações são bastante diferentes - é completamente diferente ser a número um do que lutar por essa posição."

Mas para Iga " é muito bom que Aryna esteja aqui. Tal como para Carlos Alcaraz é muito benéfico o facto de Novak Djokovic continuar a jogar", continuou Henin.