As meias finais do WTA Finals, em Cancún, estão marcadas para sábado à noite, com duas batalhas intrigantes e quatro das melhores do mundo a lutarem pelo título.
A nossa antevisão dos dois encontros do WTA Finals que se realizam no sábado à noite, com histórias em ambos, e em particular num deles, há repercussões para o número 1 do mundo.
Jogo um - Jessica Pegula contra Coco Gauff (começa por volta das 23 CET)
Na primeira meia-final, Jessica Pegula defronta Coco Gauff, o que coloca frente a frente as duas melhores americanas. Mas uma dupla que já esteve junta esta semana várias vezes no court de pares.
Pegula e Gauff têm sempre dificuldade em enfrentar-se devido à sua amizade e parceria de duplas, mas ambos estão agora entrincheirados no topo do desporto, pelo que os seus encontros serão agora mais frequentes.
A americana mais velha tem sido a verdadeira estrela desta semana em Cancún. Não perdeu um set sequer e passou com facilidade por Elena Rybakina, Aryna Sabalenka e Maria Sakkari.
Depois de ter estado 0-3 no ano passado, está 3-0 e, juntamente com Iga Swiatek, é a melhor jogadora em termos de estatísticas que ainda está envolvida.
Gauff, por outro lado, teve de lutar muito, exceto contra Ons Jabeur. Perdeu para Iga Swiatek com relativa facilidade e, na decisão da fase de grupos, esteve a perder por um set contra Marketa Vondrousova antes de mostrar o seu verdadeiro espírito de luta para recuperar e passar à fase seguinte.
Em termos de confrontos directos, a vitória é de 2-1 para Pegula, tendo a natural de Buffalo vencido no Dubai no ano passado e na mesma superfície nos quartos de final a caminho da vitória em Montreal. A sua única derrota aconteceu em Eastbourne, quando Gauff conquistou o título.
Numa partida que muitos temiam que Gauff perdesse devido à sua parceria de pares e ao seu anterior encontro no Dubai, ela provou que o status quo estava errado e vai tentar fazê-lo novamente esta noite.
A ironia é que também vão jogar pares esta noite, uma vez que o seu jogo para garantir um lugar nas meias-finais foi suspenso ontem à noite.
Previsão: Pegula em dois sets
Jogo dois - Iga Swiatek vs Aryna Sabalenka (marcado para as 00:30 CET)
O segundo jogo é talvez o mais importante de todos, mas devido às repercussões futuras para o número 1 do mundo.
Se Sabalenka chegar à final, ela garantirá o primeiro lugar do ranking mundial no final do ano. Se Sabalenka for eliminada antes da final, tudo o que Swiatek tem de fazer é ganhar o título contra Gauff ou Pegula.
Por isso, este é o encontro que decidirá o título, exceto se Swiatek perder a final. Tal como Pegula, Swiatek tem sido imperiosa e, à exceção do primeiro set contra Marketa Vondrousova, quase não foi incomodada.
A sua última vitória foi contra Ons Jabeur, por 6-1 e 6-2, que, à exceção da vingança da derrota contra Marketa Vondrousova em Wimbledon, esteve mal durante toda a semana. Mas, verdade seja dita, Sabalenka não tem estado muito bem e, por isso, Swiatek poderá ter uma oportunidade.
Sabalenka derrotou Maria Sakkari numa partida de um lado só no domingo à noite, mas depois perdeu para Jessica Pegula e levou três sets num jogo adiado pela chuva contra Elena Rybakina para concluir a sua campanha na fase de grupos.
O frente a frente também aponta ligeiramente para Swiatek e todas as vitórias foram obtidas em grandes jogos. A última vencedora foi Sabalenka, que ganhou na final de Madrid e, curiosamente, derrotou Swiatek nas meias-finais do ano passado, antes de cair perante Caroline Garcia.
Ambas são agora jogadoras diferentes. Sabalenka é campeã de um Grand Slam e número 1 do mundo, enquanto Swiatek tem agora a pressão aliviada, mas continua a conquistar títulos. Isto cria um cenário interessante e, tal como no jogo de abertura, é difícil de prever.
Previsão: Swiatek em três sets
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