RELATÓRIO DO JOGO | Open da Austrália de 2024: Iga SWIATEK começa bem, derrotando Sofia KENIN numa batalha emocionante

Iga Swiatek, n.º 1 do mundo, superou um desafio difícil contra Sofia Kenin (n.º 41) e derrotou-a por 7-6(2) e 6-2. A jogadora de ténis polaca foi por vezes dominada pela confiança de Kenin, mas arriscou mais nos pontos cruciais e acabou por garantir um desafiante jogo de abertura no Open da Austrália de 2024.

Swiatek chegou a Melbourne depois de uma excelente prestação na Taça dos Estados Unidos no início de janeiro, levando a Polónia à final ao vencer os seus cinco jogos de singulares, incluindo vitórias sobre Beatriz Haddad Maia (n.º 12), Caroline Garcia (n.º 19) e Qinwen Zheng (n.º 15). Swiatek recebeu o prémio MVP, mas a Alemanha acabou por conquistar o título.

Kenin terminou a época de 2023 como número 33 do mundo, numa época em que esteve à beira de cair do top 300 logo no início. A americana demonstrou que está pronta para regressar ao topo do ranking, apesar das derrotas precoces na primeira ronda do Brisbane International e na segunda ronda do Hobart Open.

O campeão do Open da Austrália de 2020 mostrou a sua confiança em Melbourne e exibiu um jogo agressivo desde o início. O americano fez o primeiro break no terceiro jogo, liderando por 3-1 contra o campeão de 4 vezes do Grand Slam. Swiatek aplicou pressão, ganhou três jogos consecutivos e recuperou o break para assumir uma vantagem de 4-3.

Apesar de Swiatek ter procurado o break, Kenin manteve-se firme no seu serviço e conseguiu um novo break, dando-lhe uma vantagem de 5-4 e a oportunidade de servir para o set. A polaca reagiu no momento certo, igualando o set a 5-5 com um break, e depois, com uma vantagem de 6-5, desperdiçou um set point, levando ao tie-break decisivo.

Swiatek assegurou três mini-breaks e só cedeu um ponto no seu serviço, evitando qualquer susto no tiebreak para assumir a liderança do encontro por 7-6(2).

No início do segundo set, parecia que Kenin não ia abrandar e pressionou Swiatek para conseguir o break no segundo jogo, mas o polaco prevaleceu. Mais tarde, Kenin segurou o seu serviço para amar e assumiu uma vantagem de 2-1, mas foi o último jogo que ganhou na partida.

Swiatek aproveitou então o seu momento, vencendo cinco jogos consecutivos e levando o segundo set com um retumbante 6-2, garantindo o seu lugar na segunda ronda. A sua próxima adversária será a vencedora do encontro entre a antiga n.º 1 mundial Angelique Kerber (n.º 655) e a finalista do Aussie Open de 2021 Danielle Collins (n.º 62).