RELATÓRIO DO JOGO | Open da Austrália de 2024: Maria SAKKARI passa para a segunda ronda com facilidade, ao vencer Nao Hibino

Maria Sakkari (n.º 8), que não estava a jogar ao seu melhor nível, superou a errática Nao Hibino (n.º 92) com um resultado de 6-4 e 6-1, avançando para a segunda ronda do Open da Austrália de 2024. A tenista grega não tinha conseguido uma vitória num Grand Slam nas suas últimas três participações e vai agora defrontar a russa Elena Avanesyan (n.º 71).

Sakkarionly participou na United Cup nas semanas que antecederam o primeiro Grand Slam do ano, tendo tido um excelente desempenho ao vencer os seus três jogos individuais, incluindo vitórias sobre Leylah Fernandez (n.º 35) e a antiga n.º 1 do mundo Angelique Kerber.

Nao Hibinobicou a época nas rondas de qualificação do WTA 250 Hobart Open mas caiu na primeira ronda frente a Yulia Putintseva. A jogadora japonesa tinha enfrentado Sakkari apenas uma vez na sua carreira, precisamente no Open da Austrália de 2020, onde a grega saiu vitoriosa.

Sakkari conseguiu um break no segundo jogo, ficando com uma vantagem de 2-0, mas o japonês recuperou rapidamente, empatando o set a 2-2. O jogo equilibrou-se com ambos os jogadores a exibirem uma forma irregular. Sakkari registou 10 winners e 20 erros não forçados, enquanto Hibino registou 6 winners e 17 erros não forçados.

Sakkaricapitalizou os erros, aproveitando a primeira oportunidade no nono jogo para garantir um break e depois vencer o set por 6-4.

No segundo set, Sakkari entrou com a intenção de controlar os pontos da linha de base e trabalhou mais os rallies, pressionando a adversária a cometer erros. A estratégia revelou-se eficaz para a jogadora grega, que se mostrou impenetrável na devolução e conseguiu duas quebras consecutivas para assumir uma vantagem de 5-0 em apenas 20 minutos.

Apesar de Hibino ter conseguido ganhar mais um jogo de serviço, Sakkari não lhe deu qualquer hipótese de recuperação e fechou o encontro por 6-4 e 6-1. Com esta vitória, a ex-número 3 do mundo assegura a sua primeira vitória num Grand Slam desde o Open da Austrália de 2023, depois de três eliminações consecutivas na primeira ronda. Na segunda ronda, vai defrontar a russa Elena Avanesyan (n.º 71), que derrotou Zhuoxuan Bai (n.º 87) com um resultado de 4-6, 7-5, 6-2.