RESCALDO | Finais da Billie Jean King Cup 2023: Leylah FERNANDEZ supera Jasmine PAOLINI e o Canadá faz história com o seu primeiro título

Leylah Fernandez derrotou Jasmine Paolini por 6-2 e 6-3 na final da Taça Billie Jean King, garantindo o primeiro título de sempre do Canadá.

Mais um dia impecável para a equipa canadiana, que dominou os dois jogos para garantir uma vitória por 2-0 sobre a Itália e conquistar o título sem necessidade de um jogo de pares.

Na primeira sessão, a melhor jogadora do torneio, Marina Stakusic, de 18 anos e 261ª classificada no ranking mundial, conseguiu uma série de vitórias impressionantes, incluindo triunfos sobre Rebaka Masarova (65ª) e Magdalena Frech (63ª). Hoje, alcançou o auge da sua carreira ao derrotar a antiga semifinalista do Open de França Martina Trevisan (42ª) por 7-5 e 6-3, dando ao Canadá o ponto inicial.

Com isso, a responsabilidade passou para Leylah Fernandez, número 35 do mundo, que liderou o Canadá durante toda a semana como a melhor jogadora de simples e, ocasionalmente, participou em duplas. Fernandez jogou quatro partidas de simples e duas de duplas ao lado de Gabriela Dabrowski, saindo vitoriosa em todos os confrontos. Dos 11 jogos disputados no torneio, o Canadá obteve onze vitórias, tendo apenas falhado no duelo entre Stakusic e Barbora Krejcikova, número 10 do mundo.

No primeiro set, Fernandez ganhou uma vantagem inicial, quebrando no primeiro jogo e defendendo com sucesso o seu serviço. No entanto, Paolini respondeu vencendo dois jogos consecutivos, empatando o encontro a 2-2. No entanto, foi uma ilusão num set dominante de Leylah, que venceu os quatro jogos seguintes em sequência e garantiu o set por 6-2 em 47 minutos de jogo.

Paolini apresentou uma percentagem de primeiro serviço louvável de 69%, superando significativamente os 48% do finalista do US Open de 2021. Ainda assim, o canadiano foi particularmente eficaz quando jogou contra o segundo serviço, alcançando uma taxa de sucesso de 53% em comparação com os 25% do italiano.

Com a vantagem de Leylah, Paolini teve dificuldades em penetrar na defesa da canhota, demonstrando visível nervosismo ao tentar rematar perto das linhas, o que resultou num total de 25 erros não forçados no set. Enquanto ambas seguraram seus saques inicialmente, Fernandez conseguiu a primeira quebra no terceiro game, um longo jogo de 16 pontos. No sétimo game, Fernandez conseguiu outra quebra para assumir uma vantagem de 5-2, mas não conseguiu fechar o set naquele momento depois que Paolini quebrou de volta. A canadiana de 21 anos manteve-se concentrada e, com o serviço da adversária, obteve o seu primeiro match point, que não desperdiçou, fechando o jogo por 6-2 e 6-3.

Este é o primeiro título do Canadá na Taça Billie Jean King, conquistado na sua primeira final. Os melhores resultados anteriores foram as meias-finais de 1988 e as presenças nos quartos de final de 1964, 1967 e 1987.