RESCALDO | WTA FINALS 2023: Jessica PEGULA elimina Coco GAUFF e continua a sua caminhada rumo à final.

Jessica Pegula esteve mais uma vez imparável ao derrotar Coco Gauff por 6-2 e 6-1 para chegar à final do WTA Finals.

As duas melhores tenistas americanas defrontaram-se pela quarta vez nas suas carreiras, com o objetivo de chegarem à sua primeira final do WTA Finals. Ambas se qualificaram para o torneio que reúne as oito melhores tenistas do ano pelo segundo ano consecutivo, mas na edição anterior sofreram três derrotas e foram eliminadas na fase Round Robin.

Este ano, a história foi diferente, pois Jessica Pegula derrotou Elena Rybakina (4ª), Aryna Sabalenka (1ª) e Maria Sakkari (8ª) para avançar como líder do seu grupo. Por outro lado, Coco Gauff garantiu vitórias contra Ons Jabeur (7ª) e Marketa Vondrousova (7ª), mas perdeu para Iga Swiatek (2ª), avançando como segunda classificada do grupo.

Pegula conseguiu o primeiro break do encontro logo no segundo jogo, embora alguns minutos depois Gauff tenha voltado a quebrar para empatar a partida a 2-2. No entanto, esse foi o único momento em que a recente campeã do Open dos Estados Unidos mostrou resistência no set, pois perdeu quatro jogos consecutivos, e Pegula assumiu uma vantagem de 6-2 em 31 minutos.

Tal como na sua partida contra Vondrousova, Gauff teve dificuldades com erros não forçados, cometendo 17 deles e apenas 4 vencedores, que ficaram muito atrás dos 9 erros não forçados e 7 vencedores de Pegula.

O segundo set foi interrompido pela chuva quando Pegula liderava por 2-0. Após o recomeço, Pegula manteve o pé no acelerador e rapidamente assegurou um segundo intervalo, passando a liderar por 4-1 quando ocorreu outro atraso devido à chuva.

Com ventos fortes a afetar o jogo, Gauff jogou o segundo set de forma mais conservadora para evitar erros não forçados, mas isso permitiu a Pegula tomar a iniciativa nos pontos e ser mais agressivo nos ralis.

No regresso ao court, Gauff teve uma oportunidade de break mas não conseguiu capitalizá-la. Por fim, Pegula aproveitou os erros da sua adversária para garantir o terceiro break consecutivo e o jogo com um resultado de 6-2, 6-1.

A atleta de 29 anos está agora à espera da sua adversária, que será a número 1 do mundo Aryna Sabalenka ou a número 2 Iga Swiatek. Pegula é a primeira finalista americana no torneio desde 2018, quando Sloane Stephens foi a vice-campeã depois de perder para Elina Svitolina.