"Sem dúvida, isso tira um pouco da pressão": Coco Gauff sorri com a pressão após a vitória de Paolini

Coco Gauff comentou a sua vitória na segunda partida do WTA Finals contra Jasmine Paolini, vencendo por 6-3 e 6-2. A atual campeã continua viva depois da derrota na estreia contra Jessica Pegula em três sets, e terá de definir a sua qualificação na última jornada contra Aryna Sabalenka.

A vitória enfática dá, sem dúvida, uma certa margem de erro a Gauff. Ela está temporariamente em terceiro lugar, mas é efetivamente a segunda no Grupo Steffi Graf após a vitória de Sabalenka sobre Pegula. A bicampeã do Grand Slam ficou satisfeita com a vitória, onde, apesar de não ter jogado o seu melhor ténis, derrotou amplamente Paolini.

Gauff teve um melhor desempenho do que a sua rival em momentos chave, salvando 4/5 pontos de break enquanto converteu 4/7 oportunidades para quebrar a sua rival. Registou-se um total de 70 erros não forçados entre as duas (30 para Gauff e 40 para Paolini), o que significa que os erros de ambas as partes representaram quase 65% dos pontos jogados.

Após o jogo, Gauff falou com o Tennis Channel, referindo-se à forma como conseguiu obter uma vitória num jogo em que os erros foram constantes de ambos os lados. "Não sei, apenas tento dar a mim própria a melhor hipótese de ganhar", comentou a americana de 21 anos. "Senti que no meu último jogo não fui muito positiva, por isso estava apenas a tentar não deixar que isso se repetisse hoje."

Gauff está a fazer a sua 4ª participação consecutiva no WTA Finals, tendo conquistado o título em 2023. Ela detém agora um registo de 7-7 nas Finais e procura defender o seu título, um feito que nenhuma jogadora conseguiu desde Serena Williams entre 2012-2014. Desde o início da década de 2000, apenas Kim Clijsters (2002-2003) e Justine Henin (2006-2007) se juntaram a Williams para alcançar este feito.

Um dos temas abordados por Gauff foi precisamente a pressão de defender o título. Durante a entrevista, a americana mencionou o quão difícil é defender o título das Finais, citando o facto de poucas jogadoras o terem conseguido. "Acho que saber que ninguém o defendeu em tantos anos retira definitivamente alguma pressão", admitiu. "E, sinceramente, estamos a jogar contra as oito melhores do mundo - este formato round-robin é muito difícil."

A americana chegou com a missão de defender uma quantidade significativa de pontos como atual campeã, com uma vantagem de cerca de 600 pontos sobre a número 4 do mundo Amanda Anisimova - que participa pela primeira vez e, portanto, não defende pontos nesta ocasião.

A jovem de 21 anos estava sob pressão para ganhar esta terça-feira contra Paolini, depois de ter sido derrotada na sua estreia em três sets contra Pegula. Uma derrota teria resultado na sua eliminação precoce. "Estou habituada a, quando perco, ficar de molho na cama durante alguns dias, por isso, ter de voltar e jogar outro jogo logo a seguir é algo único. Por isso, sim, estou feliz por ter conseguido [ganhar]."

Agora, o próximo desafio de Gauff será contra Sabalenka no último dia de jogo, enquanto permanecem dúvidas sobre quem se vai qualificar. Embora a n.º 1 do mundo lidere atualmente o grupo, se Gauff conseguir derrotar Sabalenka em sets diretos (e Pegula também derrotar Paolini), o diferencial de sets e jogos será utilizado para determinar quais as jogadoras que avançam para as meias-finais (e em que posições).

A campeã do Open de França de 2025 também se referiu ao seu disfarce de Halloween de há uns dias atrás. Embora este ano tivesse de estar fora de casa, em Riade, Gauff não perdeu a oportunidade de partilhar o seu disfarce para a ocasião nas redes sociais.

Depois de várias ideias, Gauff escolheu finalmente vestir-se de Freddy Krueger, a personagem da saga de filmes A Nightmare on Elm Street. "Havia algumas ideias. Eu queria ser a Starfire, talvez o Dexter - havia algumas opções", disse ela com um sorriso. "Mas no próximo ano vi no calendário que as finais da WTA começam a 7 de novembro, por isso acho que vou estar em casa no Halloween. Já tenho uma lista de umas 15 fantasias para escolher!"