Serena Williams foi às redes sociais após a notícia da suspensão por doping de quatro anos de Simona Halep para fazer sombra à sua antiga rival.

A Agência Internacional para a Integridade do Ténis (ITIA) anunciou hoje que a antiga número 1 do mundo Halep será banida do desporto durante quatro anos devido a violações de doping.

A jogadora romena foi suspensa provisoriamente em outubro passado, depois de ter testado positivo para a substância proibida roxadustat no Open dos Estados Unidos de 2022. Em maio deste ano, foi alvo de uma segunda acusação de dopagem, devido a irregularidades no seu passaporte biológico.

Halep expressou repetidamente a sua frustração com os atrasos no processo, mas agora ouviu a notícia que não queria ouvir. Após a revelação do veredito, Halep confirmou que iria recorrer da decisão e expressou o seu choque e desilusão.

Williams faz referência à final de Wimbledon de 2019 num tweet

No entanto, uma jogadora que parece não ter simpatia por Halep é a 23 vezes campeã do Grand Slam e lenda do ténis Serena Williams. A jogadora americana partilhou os seus pensamentos através de um breve mas carregado post no X, anteriormente conhecido como Twitter.

"8 é um número melhor", escreveu ela.

Embora o tweet não faça referência explícita a Halep, os fãs rapidamente juntaram as peças e perceberam que Williams estava a sugerir que a bicampeã deveria ser banida por oito anos em vez de quatro.

Além disso, o número 8 tem uma associação específica com a final de Wimbledon de 2019, onde Williams perdeu para Halep em sets diretos. Se o resultado tivesse sido o oposto, a jogadora de 41 anos teria conquistado o seu oitavo título no All England Club.

Este teria sido também o seu 24º grande título de singulares - um objetivo que Williams visou durante algum tempo, mas que acabou por não alcançar antes de se retirar em setembro de 2022.

Tanto os jogadores como os fãs tiveram uma reação mista a todos os desenvolvimentos do caso. Enquanto Williams e outras jogadoras, como Eugenie Bouchard, fizeram críticas subtis a Halep, outras, como o antigo treinador de Williams, Patrick Mouratoglou, defenderam a jogadora de 31 anos.