Um confronto espetacular que culmina com a eliminação de Rybakina no US Open contra a formidável Cirstea

Elena Rybakina desilude e é eliminada na terceira ronda do Open dos Estados Unidos depois de perder por 6-3, 6-7 e 6-4 para Sorana Cirstea.

A n.º 4 do mundo apenas passou uma hora e 24 minutos no court para passar à terceira ronda, depois de uma vitória convincente sobre Marta Kostyuk na primeira ronda (6-2, 6-1) e da subsequente desistência de Alja Tomljanovic antes da segunda ronda.

A sua adversária neste encontro foi a 30ª cabeça de série, Sorana Cirstea, que tinha exibido uma grande forma em Flushing Meadows, avançando facilmente nas duas primeiras rondas com vitórias sobre Kayla Day (6-2, 6-3) e Anna Kalinskaya (6-3, 6-4).

A jogadora romena teve um excelente primeiro set no seu serviço, com uma percentagem de 62% de primeiro serviço e ganhando 94% desses pontos. Por outro lado, Rybakina jogou com apenas 52% de percentagem de primeiro serviço e ganhou 69% desses pontos. Ambas as jogadoras ganharam 50% dos pontos com o seu segundo serviço.

O primeiro e único break do set aconteceu no quarto jogo, a favor de Cirstea, à terceira tentativa. Ambas as jogadoras continuaram a manter os seus jogos de serviço e Rybakina não conseguiu incomodar a sua adversária, não conseguindo ganhar um único ponto de break durante o set, que terminou 6-3 a favor da número 30 do mundo.

A força defensiva de Cirstea forçou Rybakina a ir para as linhas e a jogar em profundidade, resultando em 14 erros não forçados de Rybakina contra apenas 6 winners.

No segundo set, Rybakina entrou com mais determinação na sua devolução, especialmente visando o primeiro serviço de Cirstea do seu lado do backhand. No jogo de abertura, conseguiu um break na sua primeira oportunidade, mas não conseguiu mantê-lo, cedendo o seu serviço no jogo seguinte.

Apesar do forte serviço da romena, Rybakina colocou desafios mais significativos, mas não conseguiu quebrar e desperdiçou dois set points com o resultado de 6-5 e Cirstea a servir.

No tie-break, Rybakina actuou a um nível elevado e assegurou dois mini-breaks para chegar a uma vantagem de 4-0. Apesar de Cirstea ter recuperado e empatado a partida, a cazaque aproveitou o seu terceiro set point para levar o jogo para o terceiro set.

O terceiro set foi repleto de drama, com ambas as jogadoras a perderem os seus jogos de serviço logo no início, mas foi Cirstea que passou a liderar por 4-1. Quando Rybakina parecia estar a preparar uma reviravolta, as duas jogadoras voltaram a vacilar nos seus serviços devido à tensão.

Finalmente, Rybakina estava a servir a 5-4, mas cometeu uma dupla falta precisamente quando enfrentava um match point contra ela, dando a vitória a Cirstea. Esta é a primeira vez que Cirstea atinge a quarta ronda do US Open em 14 participações anteriores no quadro principal.

Na quarta ronda, Cirstea vai defrontar Belinda Bencic, que eliminou Zhu Lin num jogo difícil (7-6, 2-6, 6-3). A número 15 do mundo avançou para a segunda semana do US Open pela quarta vez, sendo que o seu melhor resultado foi uma meia-final em 2019, onde perdeu para a campeã, Bianca Andreescu.