Inspirado, Djokovic esmaga o sonho americano de Shelton e garante o lugar na final do Open dos EUA

Novak Djokovic derrotou Ben Shelton em sets directos por 6-3, 6-2 e 7-6 para chegar mais uma vez à final do US Open.

O norte-americano avançou surpreendentemente da semifinal de Flushing Meadows ao vencer cinco partidas, incluindo vitórias sobre os seus compatriotas, o 14º cabeça de série Tommy Paul e o 10º cabeça de série Frances Tiafoe.

Nas semifinais, enfrentou o tricampeão do US Open, Novak Djokovic, que procurava a sua décima presença na final em Nova Iorque. Djokovic teve uma vitória dominante nos quartos de final contra Taylor Fritz e continuou o seu sucesso contra um jogador local.

Embora Shelton tenha começado bem no seu serviço, deu uma oportunidade a Djokovic no sexto jogo e o sérvio rapidamente assumiu a liderança. Djokovic esteve a ganhar por 5-2 e teve quatro set points, mas Shelton conseguiu prolongar o set para 6-3 a favor de Djokovic.

O norte-americano sofreu as consequências dos seus 15 erros não forçados durante o set, algo que também o afectou no segundo set, onde cometeu 12. Djokovic salvou um break point no início do set e não teve grandes dificuldades com o seu serviço.

No entanto, Djokovic pressionou Shelton com o seu serviço e assegurou duas quebras consecutivas para fechar o set com um resultado dominante de 6-2, fazendo com que o jogo parecesse um caso fácil para o novo número 1 do mundo.

Djokovic ganhou quase 60% dos pontos disputados nos dois primeiros sets e não deu qualquer espaço a Shelton com o seu serviço.

No início do terceiro set, a superioridade de Djokovic tornou-se evidente quando quebrou o serviço de Shelton e assumiu uma vantagem de 2-0 em apenas alguns minutos. "Nole" chegou a ter uma vantagem de 4-2, mas baixou o seu nível na parte final do set, dando a Shelton a oportunidade de competir nos momentos cruciais. O americano teve um set point a 5-4 com o seu adversário a servir, mas não conseguiu convertê-lo.

Djokovic conseguiu um break no jogo seguinte e serviu para vencer o encontro por 6-5, mas Shelton recuperou mesmo quando o jogo parecia estar terminado. Djokovic desperdiçou um match point e deixou cair o seu serviço pela segunda vez, dando a oportunidade de decidir o set num tie-break.

A esperança do norte-americano terminou no tie-break do terceiro set, onde Djokovic voltou a prevalecer nos pontos cruciais, fechando a partida em 6-3, 6-2 e 7-6.