Daniil MEDVEDEV ultrapassa Tommy PAUL para garantir a segunda final consecutiva no Indian Wells

Daniil Medvedev (n.º 4) derrotou o local Tommy Paul (n.º 17) por 1-6, 7-6(3), 6-2 para avançar para a final de Indian Wells pelo segundo ano consecutivo. O jogador de ténis russo superou um primeiro set desafiante, em que o seu adversário exibiu um nível de ténis incrível, mas conseguiu reagrupar-se na parte final do encontro, marcando uma desforra da final de 2023 contra Carlos Alcaraz.

O ex-número 1 do mundo está na sua 10ª final de Masters 1000, tendo conquistado o título seis vezes e terminado como vice-campeão quatro vezes, incluindo a edição de 2023 de IndianWells. Medvedev tem a oportunidade de ganhar o único título Masters que falta na sua coleção em hardcourt, um feito anteriormente alcançado apenas por Andre Agassi,Roger Federer, e Novak Djokovic.

O primeiro set foi completamente dominado por Paul, que se aproximou constantemente da rede para concluir os pontos rapidamente e impediu Medvedev, num dia irregular, de encontrar o seu ritmo a partir da linha de base. O jogo começou com duas quebras consecutivas do americano, a um nível extraordinário, que passou a ter uma vantagem de 4-0.

Medvedev conseguiu recuperar um break, mas depois Paul não lhe deu quaisquer hipóteses e conquistou o seu terceiro break consecutivo, embora tenha enfrentado dificuldades no jogo final no seu serviço, acabando por vencer o set no seu quinto set point. Paul aproximou-se da rede 15 vezes e ganhou 8 pontos a partir daí, sendo também preciso com 12 winners e 2 erros não forçados em comparação com 5 winners e 6 erros não forçados do russo.

No início do segundo set assistiu-se a uma reviravolta, com o campeão do Open dos Estados Unidos de 2021 a conseguir também dois breaks consecutivos para liderar por 4-0. No entanto, Paul não vacilou e, depois de segurar o seu serviço algumas vezes, quebrou de novo quando Medvedev estava a servir e a liderar por 5-4.

No 12º jogo, Medvedev teve dois set points na devolução, mas o americano conseguiu salvá-los, forçando o set para um tie-break. Embora Paul tivesse uma vantagem de mini-break, o ex-número 1 do mundo ganhou cinco pontos consecutivos para empatar o placar em 7-6(3). Durante um incrível rali, Paul torceu o tornozelo, necessitando de cuidados médicos e recebendo uma ligadura no pé durante a troca.

O americano não parecia ter problemas físicos no terceiro set, mas Medvedev foi superior do início ao fim, garantindo um break no primeiro jogo e mantendo a liderança a partir daí. Um segundo break no quinto jogo foi o suficiente para fechar o encontro por 1-6, 7-6(3), 6-2.

Medvedev vai tentar conquistar o seu sétimo título de Masters 1000 e o último que faltava no campo duro. Não será fácil contra Carlos Alcaraz, o atual campeão, que entra na final com confiança depois de ter derrotado Jannik Sinner nas semifinais. Até agora, o registo do confronto direto é de 3-2 a favor do jogador espanhol, incluindo a sua vitória na final de Indian Wells do ano passado.